疫情下的缺课问题：解决之道与重要性
自疫情以来，学生旷课的情况不断增加。非营利组织Attendance Works的执行董事海迪·张表示，如今可能有1600万学生“长期旷课”。这意味着这些学生会缺席一个学年的10%或更多时间。
张说，孩子们不去上学的原因是一个棘手的问题。但如果各州希望扭转疫情引发的“学习损失”和不平等浪潮，就必须面对这个问题。
张同意参加EdSurge的电话会议，讨论了美国各地K-12年级学生旷课的一些复杂问题。
主要收获是什么？这与有意义的关系有关。张说：“确保孩子们上学的关键之一，是确保一个学区或一所学校里的每个孩子都能与一个关心他们的成年人建立联系。”
本次采访经过编辑，以求精简和清晰。
EdSurge：我们读了很多关于全国各地学生旷课的报道，尤其是在疫情之后，但您能帮助我们了解一下目前长期旷课的范围吗？
海迪·张：简短的回答是，我认为长期旷课的情况可能已经比疫情前翻了一番。如果你查看2018-19年的数据，全国数据显示大约有800万学生长期旷课。而现在，我认为根据我看到的数据，这个数字可能是原来的两倍……在12月发布的加州数据显示，长期旷课的学生比例从12.1%上升到实际上的30%左右。
旷课情况发生了哪些变化？
有些模式仍然相似。你仍然可以看到，经济上处于不利地位或面临挑战的孩子，长期旷课的比例肯定更高。不同种族的长期旷课情况存在差异，而且你会看到受残疾影响或有残疾的孩子，旷课率更高……
长期旷课曾经在幼儿园时非常高，然后会在二三年级开始真正下降，而我担心现在下降的幅度会小一些。它更多地保持在高位。我认为这是因为二年级的学生已经经历了三年的学习中断。
在疫情之前，我们还看到年轻的英语学习者往往会定期上学。事实上，比他们的英语同伴更规律。而随着疫情的爆发，我们看到年轻的英语学习者的长期旷课率大幅上升。我认为这是因为在确保不懂英语的家庭能够理解学校发生的事情方面存在真正的挑战，而且这涉及到各种各样的事情。
疫情确实加剧了现有的不平等。因此，经济上受到挑战的孩子比以往任何时候都更有可能面临住房不稳定、缺乏交通工具、难以获得医疗保健以及应对创伤的真正挑战。他们在疫情期间经历了更多的疾病，他们的家人经历了更多的疾病，当然也面临着更多的死亡和创伤，这些都影响着孩子们和他们的家庭……
我们还看到一些长期旷课现象出现在更多中产阶级、非高需求的孩子中，尤其是在过去的秋季……我认为这是因为存在一些问题——孩子们对学校的担忧、身体健康和安全、情绪健康和安全以及很多焦虑——这影响着更多来自各种背景的孩子，尽管最大的挑战往往是那些经济上更受挑战的孩子。
你指出精神压力是导致中产阶级长期旷课的一个因素。它对那些同时经历住房不安全和其他基本问题的人有什么影响？
这仅仅意味着他们除了所有这些事情之外，还要面对精神压力。对健康的担忧、有时缺课以及对返校的焦虑，会影响到所有孩子。但在那之上，低收入的孩子甚至面临着这些额外的挑战。
我认为一件非常困难的事情是，有更多的孩子不仅受到出勤问题的困扰，而且他们也错过了上学，因此存在着如何弥补在课堂上失去的时间的挑战。而去年的隔离——这可能出于健康原因很重要——并没有总是提供很好的机制来让孩子们与课堂上所教授的内容保持联系，以及确保他们能够与同伴保持联系……
一件可能影响任何背景的孩子的事情是，你错过了上学，如果你找不到跟上学习进度的方法，那么你就不想去上学，因为你不知道发生了什么。而且你会感到尴尬。这种情况发生得更多了。资源较少的孩子不太可能（即使在疫情之前也是如此）弥补在课堂上失去的时间，因此它对他们的影响更大。
解决长期旷课问题的方式是否已经改变——或者应该改变？
我认为当我们看到长期旷课率非常高，比如你的孩子中有30-40-50%长期旷课时，我们就会意识到（提供支持的重要性）。这意味着许多孩子的积极学习条件实际上已经被侵蚀。改善出勤需要我们投资于这些积极的学习条件。
我认为，人们对在学校建立关系的重要性有了更深刻的理解。确保孩子们上学的关键之一，是确保一个学区或一所学校里的每个孩子都能与一个关心他们的成年人建立联系，确保这一点被纳入课堂的运作方式，并确保学校的结构强调建立关系。
但我认为这不仅仅是因为疫情。这也是因为长期旷课被纳入了问责指标，而且比以往任何时候都多的学区都拥有数据系统，可以让你注意到哪些孩子长期旷课。然后你不仅可以投资于建立关系，还可以利用你的长期旷课数据来找出，是否有孩子需要额外的参与、额外的支持，以实现这种关系的建立？
我认为另一项有前景的活动是，人们越来越认识到，我们必须创造更多的支持来解决学校的健康问题。因此，越来越多的学校正在确保他们实际上配备了校护士或投资于远程医疗，因为在疫情期间出现了非常明显的健康问题。健康问题可能导致孩子们不去上学。
因此，上学的一部分是确保我们支持学生的健康和福祉，无论这是否是确保学生能够获得所需的筛查服务，无论这是否是确保长期旷课的孩子有服务计划，无论这是否是确保你有一位校护士，她可以帮助评估正在发生的主要健康相关障碍，并将它们作为你学区改进计划的一部分来解决。
我想后退一步，先理清思绪。您能帮助我阐述一下长期旷课的一些后果吗？
嗯，当然我们知道，当孩子们长期旷课时，他们就不太可能，例如，在幼儿园时就能读好书。
长期旷课会影响孩子们的学习，以及他们的社会情感发展。如果长期旷课持续存在，它会影响你在三（年级）的时候读写和计算的能力。它会影响你的中学学业成绩，而且实际上与停学或行为挑战的增加有关。
到了高中，长期旷课可能是一个早期预警信号，表明你更有可能辍学。
关于停学被用作旷课的惩罚，已经有相当多的报道。但我不知道这在全国范围内有多普遍。它有多普遍？
我知道在加州——我住在加州——我们通过了一项关于替代停学的法律。[该法律]规定，学校需要真正为旷课的孩子寻找替代停学的方式。所以我不太经常听到加州发生停学的情况。
我知道在罗德岛——那大概是15年前的事了——一些负责人看到很多孩子被停学的原因是逃学，感到非常震惊。所以她实际上制止了这种情况，并颁布了一项州法律，使在罗德岛因逃学而停学孩子成为非法行为。
因此，关于积极与惩罚哪个更好的争论已经持续了很长时间，我认为人们会逐渐放弃采取惩罚性的方法。但当然，有些地方可能会这样做……
无论如何，我想说我不知道。有些地方会这样做。我不知道它有多普遍。而且我认为有一些地方曾经想过要改革并避免对逃学采取停学措施。
Attendance Works对此的看法是什么？
我们的观点是，你需要从积极的预防开始，而不是惩罚性的方法。而且从来没有任何研究表明惩罚性的方法有效。事实上，来自南卡罗来纳州的研究——这不是停学——表明，最终进入法律体系的孩子，实际上，他们的出勤情况比没有进入法律体系的孩子更糟。
法律系统和法律策略都更昂贵，而且通常效果较差。法律策略是假设问题是孩子们不想去上学而旷课，并且威慑有效。
这可能对某些孩子来说是真的，但绝大多数孩子旷课是因为他们面临障碍。是的，解决和改善出勤率和解决长期旷课的关键是了解障碍，然后解决它们。
你对这个问题是否像它在全国范围内应得的那样被认真对待，有感觉或预感吗？
我认为长期旷课的数量和水平的增加正在产生更大的意识，而且长期旷课是36个州的问责指标这一事实正在引起大量的关注。
现在，这是否足够？我认为解决这个问题将需要我们跨部门合作，并将作为一个整体社区来解决这个问题。但我认为它肯定已经进入了人们的视野，而以前却没有。这是否会转化为足够多的跨部门和跨机构的合作，我不知道。
您的普通教育工作者——他们有兴趣尽其所能缓解这个问题——应该如何参与长期旷课问题？
你需要查看数据，看看长期旷课在哪里是一个挑战（谁受影响最大？）。其次，你需要伸出援手，找出原因。是什么阻碍了孩子们上学？
这与社区中的障碍有关吗？对你的孩子来说，发生了什么？他们是否面临住房不稳定、交通运输或社区暴力的障碍？是不是他们对上学感到非常紧张，以至于学校没有提供他们所需要的，他们正在经历厌恶，或者你正在使用停学或其他看似不公平的惩罚方法，然后孩子们不想来上学，当他们可以来上学的时候？是不是学校没有吸引力，他们无法与同伴或成年人建立联系？或者孩子们真的没有认识到他们在学校学到的东西的价值？
你需要能够弄清楚发生了什么，以找出你的解决方案……我的最后一件事是：你需要有一个团队来做这件事。你需要有一个团队，他们会和你一起查看数据，和你一起解开挑战和优势，并确保每个人都在一起努力实施一个以预防为导向的分层支持系统。
你还有什么想说的吗？
我只想说，所有这一切的关键将是建立关系。当孩子们感到与一个关心的成年人有联系时，他们更有可能来上学。如果孩子们觉得自己与你建立了关系，他们更有可能告诉你——而且[他们的]家人也更有可能告诉你——是什么让他们无法去上学。
因此，无论[教育工作者]如何开展这项工作，你都必须投资于建立关系，这对激励孩子们出现并真正能够产生信任至关重要，而这种信任能让孩子们和他们的家人与你分享真正阻碍他们去学校的原因。