教师短缺危机：反思与创新之路

“准备迎接前所未有的教师短缺。” 《纽约时报》说得对——这正在发生。 亚利桑那州菲尼克斯郊外的一个学区周一取消了课程，因为他们没有足够的教师来为教室配备人员。 犹他州的教师正在成群结队地辞职，新泽西州的一位负责人最近表示，学校将“因人员配备需求而陷入困境”。

我们的公立学校几十年来一直在一种岌岌可危、被忽视的状态下运作。 就像我们许多投资不足的机构一样，COVID-19 揭开了正在瓦解的系统的面纱，其裂缝已经加深成也许太大的裂缝而无法填补。 我们国家的许多教师，他们一直薪酬过低、不被重视，并且不堪重负于他们不断增加的工作量，已经受够了。

所以他们请病假、辞职，离开了他们所热爱的学校和孩子们。

但因为这是美国，故事不会在这里结束，不会在衰落和绝望中结束。 我们是一个创新者的国家，一个不断更新和改进的国家。

创新引擎现在已经将焦点转向了教育。 这场危机触动了神经，点燃了前所未有的创业热情。 新的教育公司和非营利组织每天都在形成——自从学校急于采用第一本商业教科书以来，我们的教育系统一直对此感到满意。 是的，人们正在建设，安德森先生。

我们的领导人会现代化我们的学校系统，让我们的老师选择在那里工作吗？

所有这些创新最终为教师创造了选择，他们曾经面临着留在学校任教或完全放弃一份新职业的二元选择。 世界已经意识到他们的技能有多么高超。 这场疫情教会了家长们，教师不是商品，而是高技能的专业人士，他们可以同时处理七项复杂的任务，同时面带微笑，用舒缓的声音说话。

糟糕的工作条件的历史、疫情以及随后涌现的新创公司，为蓬勃发展的零工经济奠定了基础，张开双臂欢迎饱受困扰的教师。 他们提供更好的报酬、灵活性和教学机会，而无需长期以来限制他们创造力的繁文缛节。

美国教师的平均年薪约为 57,000 美元，比受过类似教育的专业人士低约 20%。 大多数人拥有硕士学位，平均任期为 14 年。 老师们工作很努力。 他们在早上 8 点之前就到了教室，并且平均每天工作 11 个小时，准备课程、评分和与家长沟通。 75% 是女性，许多人有家庭，但她们的日程安排很严格，不通融。 他们可能会因为提前 15 分钟离开校园而被写下来。

考虑到这些现实情况，我们对我们的老师正在考虑更有吸引力的提议感到惊讶吗？ 当邻居向当地教师提供更高的工资、更少的学生和灵活的时间来领导当地的疫情小组时，教师会三思而后行。 或者当朋友告诉他们一个在线教学平台，他们可以在自己的孩子小睡时，为世界各地的小组学生授课时，人们就可以理解他们为什么会考虑这样做。

像 SchoolHouse 这样的微型学校，以及像 Outschool（我们的投资组合公司之一）和 VIPKid 这样的在线直播教学平台，正在为教师提供从事他们所热爱的其他环境。 我们从已故的克莱顿·克里斯坦森的研究中了解到，颠覆性解决方案通常在系统之外生根发芽，最初被机构和现任者视为小众。 许多新想法都源于家庭学校部门，但随着他们的敏捷性和响应能力与僵化的学校系统形成对比，他们逐渐扩大了客户群。

当创新者默默成长时，教育系统继续忽视他们学校的核心教师。 然后 COVID-19 袭来，加速了已经发生的变化。 家庭争相寻找新的解决方案，教师们为了更好的工作条件和安全而逃离。

我们现在面临着一个平行系统的风险——在我们的学校之外学习和在我们的学校里学习。 我们都知道，当公共产品被分割时，最脆弱的群体将遭受痛苦。

教师是这种分歧的中心，他们将被吸引到能够学习并被当作专业人士对待的环境中。 第一次，他们的才能受到了竞争。 虽然这场疫情可能引发了最初的教师大批离职，但如果我们没有公共意愿来投资于我们的教师，那么向私营部门的转变将持续下去。

这些新的学习方法最初可能会被我们的学校系统拒绝，因为它不是在本地发明的 (NIH)，这种疾病长期以来一直困扰着我们的学校。 那些担心我们的公共机构发生变化的人可能会害怕或称其为危险。

但现在是绝望的时刻，我们需要新的想法，因为显而易见的是，老方法不起作用。 学生的学业成绩停滞不前，我们的老师被忽视的次数太多了，我们的学校比以往任何时候都更加隔离。

在收入不平等和持续存在的系统性种族主义的推动下，我们的学校正在努力对抗不可避免地塑造它们的社会变革。 在哈佛大学教授罗伯特·普特南的著作《我们的孩子：美国梦的危机》中，他将“一种初步的阶级隔离”描述为“越来越多的家庭要么生活在统一富裕的社区，要么生活在统一贫困的社区”。

由于学校反映了它们的社区，我们拥有一个反映我们分裂社会的教育系统。 只要我们学校的概况与我们的邮政编码相关联，它们就会缺乏多样性的丰富性，而这种多样性对不断成长的思想至关重要。 技术，尤其是以新方式连接我们的平台，是一座桥梁，可以开辟一个全新的体验世界，并带我们超越我们的社区。

我们，作为一个社会，正处于一个重要的转折点。 我们的领导人会现代化我们的学校系统，让我们的老师选择在那里工作吗？ 它需要在多个层面发生：教师的自主权、更好的报酬和灵活性； 升级技术并提供更好的专业发展； 重新考虑学校日的时间结构和流程，以及整合新的学习模式。

我担心的是，如果我们不拥抱变革并为教师创造更好的条件，将会出现一个临界点。 有迹象表明学校对这些新想法持开放态度。 旧金山和印第安纳波利斯正在创建学习中心，大型学区现在为学生提供参与在线课程的机会。

正是教师推动了第一波教育技术创新。 当应用商店、iPad 和智能手机创建了一条直接通往教师的渠道时，他们将用于沟通、协作和内容的应用程序带入了他们的学校。 我们现在已经从第一波浪潮过去了将近十年。 虽然最初被认为是小众产品，但这些应用程序已经成为全球平台，它们的大小和影响现在是不可否认的。 他们是新的现任者。

教师是真正的创新者，他们长期以来一直忍受着一个充满不可能约束的系统，但仍然设法完成了所有工作，成为了社会的粘合剂。 这最新的一波浪潮可能会把他们从公立学校的沙滩上卷走。