学校辅导员需求激增：应对学生心理健康挑战

多年来，为公立学校系统各个层级的学生提供更多、更好的咨询服务一直是一个日益增长的推动力。 但特别是在过去两年半的时间里，对咨询专业人员的需求得到了前所未有的认可。

由于公众意识的增强，加上联邦政府为学校提供的数亿美元的救济资金，各学区已经能够加强其咨询人员队伍，更好地为他们所照顾的学生服务——这一现实正在国家数据和地方成功案例中得到体现。

今年早些时候，美国学校辅导员协会 (ASCA) 发布了来自 2020-21 学年的数据，这些数据由国家教育统计中心收集。 2020-21 年，全国每位学校辅导员对应 415 名学生，低于 2013-14 年的 491 名，新数据显示。 这种比例延续了近十年前开始的稳步改善，代表了 32 年来全国范围内记录的最低比例，尽管各州的平均水平差异很大。

ASCA 的执行董事 Jill Cook 说，这是一个显著的变化，它发生在学生心理健康挑战——焦虑、抑郁、自杀意念等等——似乎成为一种流行病的时期。 尽管学校辅导员不诊断或开药，但他们充当学生与最能满足他们需求的专家之间的关键联络人。

“我们知道孩子们有需求。 我们知道焦虑很高，”Cook 说。 “学校辅导员不是治疗师，但他们当然是第一线的关键工作人员之一，帮助识别问题并联系学生。”

降低工作量的当地努力

虽然最新的辅导员与学生的比例是朝着正确方向迈出的一步，但它距离 ASCA 推荐的 1:250 的比例还有一段距离。 然而，越来越多的学区正在当地努力工作，以达到自己的范围。

去年，看到有多少学生正在挣扎，以及他们的需求有多么严重，加州圣安娜联合学区的学校董事会决定对其辅导员进行重大投资。 在一年的时间里，该学区从 65 名辅导员增加到 205 名——增加了 140 名辅导员，人员增加了近 200%。

董事会已经获得了足够的资金，将该学区的咨询比例从 1:350 提高。 使用包括支持学生心理健康的赠款的初等和中等学校紧急救济 (ESSER) 资金，他们能够将其降低到 1:250。

“我们今年的目标是展示我们的学校辅导员所产生的影响，”圣安娜联合学院的大学和职业准备协调员丽贝卡·皮安塔说，她补充说，她的团队正在使用数据收集和轶事的结合来证明这一点。 “然后我们的领导团队可以看看我们如何使这个[比例]更加永久化。”

Cook 指出，通过 ESSER 资金，国会和拜登政府表示致力于学生的心理健康和福祉。 但在某个时候——大约两年后——这些联邦资金将会耗尽，她担心那时会发生什么。 “当没有为这些角色提供联邦资金时，学区是否愿意这样做？” 她问。 “学区必须确定这在几年后会是什么样子。”

皮安塔很乐观，领导者将看到今年增加人员的价值，并巩固这些职位。 但她也知道，如果他们无法在 ESSER 资金到期后弥补，1:350 仍然比不久前的学区有了巨大的改善。 她说，在大流行开始之前，该学区的一些学校的比例是 1:400，而另一些学校的比例是 1:600 或 1:800，这取决于每个学校的学生的数量。

每个辅导员较小的工作量使他们能够了解学生并与他们建立融洽的关系，这样，当发生困难事件或学生挣扎时，孩子会感到可以放心地向他们的辅导员寻求帮助。

“早期识别是关键，”皮安塔说。 “这是关于让学生与资源联系起来，真正了解他们的故事和他们正在处理的事情。 我们现在非常重视预防，而不是只做出反应。”

在几百英里以北的加州中部，阿尔玛·洛佩兹和她的辅导员同事现在终于能够为学生提供足够的关注，以获得那种服务。

利文斯顿联合学区很小而且是农村地区，但当洛佩兹在 2006 年开始在那里工作时，只有她和另一位辅导员为所有 2,500 名学生提供服务。 这造成了艰巨的工作量和非个人的、分诊式的咨询方式。

“很少有学生，甚至是工作人员，知道我真正是谁，因为我很少在那里，”洛佩兹回忆道。 “当我待了五六年并且去了一所学校时，有人认为我是一名代课老师。 我想，‘哦，天哪，我已经在这里五年了。 我是你们的学校辅导员。’”

2015 年，该学区改变了方针，为三所小学中的每一所学校聘请了一名辅导员，并为中学分配了两名辅导员，其中包括洛佩兹。 今年，学区官员正在为中学聘请第三位辅导员，为 2,500 名学生配备了六名辅导员。

洛佩兹说，这种差异是显而易见的。 辅导员能够定期进入教室并授课。 学生们看到他们的辅导员，认识他们，并了解那个人是他们学校大楼和他们生活中不变的人。

“（几年前），他们不知道我是谁，我打电话给他们处理非常困难的事情——父母去世、离婚。 我不得不从头开始建立这种关系来谈论一件非常困难的事情，”洛佩兹回忆起她在该学区的前 10 年。“现在，他们认识我。 他们知道我们是谁，而且他们对事情没有那么紧张和害怕。 ……当他们生活中发生重大困难或需要支持时，它允许孩子们向我们伸出援手。 我们互相认识，互相信任。”

是否有足够的辅导员？

犹他州乔丹学区的学校辅导专家希拉里·埃默指出，学校辅导员并不总被视为心理健康资源和其他支持服务的联系人。 从历史上看，他们是“指导辅导员”，主要就学业进步和中学后的追求向学生提供建议，而不是正念、友谊和情感。

埃默说，在过去的一二十年里，这种情况发生了变化。 现在，辅导员——以及广义上的学校工作人员——在他们的工作中会考虑整个孩子。

她解释说：“如果孩子们无法应对他们的焦虑，或者如果他们在家吃不到食物，他们就无法学习数学。 “这项工作变得比仅仅关注职业和毕业更重要，因为我们知道，如果整个学生没有得到支持，学习就会变得更加困难。 如果那些基本需求没有首先得到满足，学习就无法发生。”

盐湖城郊外的乔丹学区的领导者几年前就接受了这个想法，并聘用了足够的辅导员，以至于在中等教育阶段，师生比例下降到大约 1:350。 最近，由于疫情，同样的领导者认识到小学阶段也需要类似的支持。

埃默说，疫情“是一次高度创伤性的事件。 它是变革的巨大催化剂。 你可以看到心理健康成为学生需要去看学校辅导员的越来越多的原因。 而且不仅仅是在中等教育阶段。 在小学，行为问题正在升级。”

乔丹有 42 所小学，今年，该学区开设了 42 个新的学校辅导员职位。 而且这些职位是永久性的。 它们由税收收入提供资金，而不是 ESSER 资金——埃默说，这是学校董事会“勇敢”的行为，表明该学区在中等教育阶段增加辅导人员方面取得了成功。

目前，乔丹大约有 120 名学校辅导员。 要实现人员配备充足，他们将需要 150 到 160 名——自 7 月开始招聘以来，他们已经填补了 42 个空缺职位中的 13 个。 埃默预计到 2023 年初将会有更多申请，并相信该学区将能够用高素质的专业人士来填补这些职位。

但从全国范围来看，Cook 在 ASCA 说，这是有史以来第一次出现辅导员短缺。

她说：“从来没有过这么多开放的咨询职位，尤其是在农村地区。”

要达到 ASCA 推荐的 1:250 的比例，美国将需要比目前多 80,000 名辅导员，总共需要 200,000 名。

“那需要大量的学校辅导员，”库克承认。 这意味着还有很多工作要做。