重新构想教育：高中、大学与职业的融合

我通往大学和职业的道路是一条狭窄且不太可能成功的道路。 我在旧金山的低绩效小学和中学就读，我的家人中没有人上过大学。 一位中学数学老师促使我参加了一个小型全市夏季强化课程，该课程后来为我在一所选择性私立学校获得奖学金提供了机会——我的家人本来无法负担，甚至从未想过送我去那里。 在那里，我为上大学做的学术准备是一流的。

即便如此，我仍然差点掉出大学之路。 学校不习惯为需要针对性指导和大学入学和经济援助指导的第一个学生提供建议——而且我无法依靠那些自己经历了大学选择过程的父母的建议。 然后，未经实地考察就跨越全国前往波士顿大学是一次充满挑战的经历。 我花了几个月的时间在波士顿做临时工作并失去了一个学期才进入我想要的课程并获得经济援助。 大学最终非常支持我，但入学的门槛感觉很高。

后来，作为帮助过我的那些项目的领导者，我遇到了太多学生的梦想被无数阻碍大学和职业道路的障碍所阻挠。

对于数百万来自低收入背景的学生来说，从高中过渡到大学或劳动力市场是一场陡峭的，有时是无法逾越的攀登。 这种转变可能更像悬崖：高中的支持和结构消失了，露出了学生们必须独自穿过的鸿沟。 在 16 至 24 岁的 460 万美国年轻人没有工作或上学的时候，是时候重新考虑高中、大学和劳动力市场之间的传统界限是否正在为这一代新的学习者服务了。

因为，尽管它对我有所帮助，但资助帮助学生为选择性学习机会提供资金并找到道路的计划并不是一个能够以接近服务于数百万目前面临与我曾经面临的相同不稳定旅程的弱势学习者的规模运作的解决方案。 今天的学生应该有多元化的教育通往职业的道路——而塑造劳动力市场成功的教育经历必须在高中毕业很久之前就开始。

在许多方面，这些任意的界限已经开始模糊。 例如，早在 2010 年，就有 15% 的社区大学入学新生（总共 140 万学生）仍在高中就读，这要归功于双重入学计划的日益普及。 在一些州，这一比例高达 37%。 从那以后，许多州都试图增加双重入学。 超过 7,100 名德克萨斯州高中生在 2018-19 学年获得了副学士学位，其中许多证书包括行业认证。

在印第安纳州、新泽西州和路易斯安那州等不同的州，越来越多的学生高中毕业时已经获得了副学士学位。 在马萨诸塞州，一所公立特许学校与马萨索伊特社区学院之间的合作使超过一半的应届毕业生获得了文学副学士学位，这意味着他们已经可以作为三年级学生转入许多学院和大学。

在大多数社区学院都面临招生损失的时候，佛蒙特社区学院通过一项为每个高中毕业生提供机会免费参加一门课程的计划，使其入学率提高了 34%。

这种中学和中学后教育的“模糊”可能指向一条新的前进道路：一种既不是高中也不是社区大学，而是两者的结合的模式，它为学生节省时间和金钱，同时为他们提供新型的指导支持和职业准备。 可以将其视为一所专注于 11 至 14 年级的学校，将 11 年级和 12 年级的基础课程与当今职业所需的最重要的知识、技能和证书结合起来。

对于许多教育领导者和政策制定者来说，这种方法可能看起来过于激进——至少现在是这样。 但是，我们仍然可以采取重要措施来鼓励这种转变，并更好地为学生做好迎接当今劳动力的准备。

例如，也许受到双重入学增长的启发，州教育和劳动力政策制定者可以开始通过标准化高中和中学后学分来促进更统一的方法。 他们可以努力同步高中和当地社区学院的时间表，使学生更容易注册并获得两者的学分。 他们还可以要求从 11 年级开始的指导性路径，这些路径延伸到大学，并为 16 至 20 岁的年轻人提供更多实习和基于工作的学习机会。

将评估与社区大学录取对齐将有助于确保更多学生接受中学后教育。 例如，通过州范围的高中评估的及格分数可以自动触发学生被公立社区学院录取，无需补救。 这已经在发生； 例如，加州高中生现在可以使用他们的 Smarter Balanced 考试成绩来获得学分大学课程的资格，而无需参加 SAT 或 ACT。

对 K-12、高等教育和劳动力市场之间的这种重新构想已经过时了。 长期以来，我们的教育和培训系统一直陷入远已过时的工业时代对青春期、教育和工作的观念中。 现实是，界限正在开始模糊——在这种情况下，模糊可能更好。