生成式AI融入教育：技术变革与教师角色的探讨

今年夏天，德克萨斯州奥斯汀的一所私立学校开设的一门编码课，由一位不寻常的老师执教。

这所幼儿园到八年级的学校，Paragon Prep，提供一系列可选的、自定进度的视频课程，这些课程是从教科书中自动生成的。在这些课程中，一个被设计成19世纪计算机先驱Ada Lovelace模样的动画头像，教授了Python编程语言的基础知识。

“我们还将使用NumPy和Pandas来研究数据分析的基本概念，” 这个头像用女性计算机的声音说道，听起来更像iPhone的Siri，而不是19世纪的英国数学家，她的嘴巴在说话时笨拙地动着。“如果你不知道那是什么意思，那完全没问题，很好也很正常。这门课程是为任何有兴趣成为未来软件工程师或数据科学家的人设计的，而不是已经成为的人。”

学校的校长David McGrath希望这项技术的新颖性能够吸引学生。

“我们一直愿意尽一切努力让学生们积极性和参与感，”他告诉EdSurge。“对于这一代学生来说，一个头像就是有效的工具之一。”

这个虚拟版的Ada Lovelace是被称为生成式AI技术的例子，它由本质上可以从原始信息中生成新内容的算法组成。它与ChatGPT背后的技术相同，ChatGPT是一种免费工具，由于学生可以多么容易地使用它来作弊，所以在全国各地的学校和大学中引起了警觉。

但即使一些教育工作者提出了担忧，其他人也看到了新的AI技术在减轻教师工作量或帮助以新方式将教学材料带入生活的潜力。

例如，McGrath将这些工具视为替代代课教师的潜在选择——考虑到奥斯汀的代课教师短缺，有时替代方案是播放一部电影，而不是提供指导。

“我把它看作是未来的：如果我们能把它编程为我们在学校的代课老师会怎么样？”他说。“这几乎就像老师正在编程机器人来替他们工作。”

一个蓬勃发展的行业

教育科技行业渴望在类似的想法上建立。许多初创公司正试图将所谓的生成式AI引入课堂，作为教学工具。

例如，Paragon Prep使用的工具来自Prof Jim，这是一家软件公司，可以一键将现有的书面材料——比如教科书、维基百科页面或老师的笔记——变成这些动画视频。

“我们希望让制作这些教学视频变得更容易，”Prof Jim的联合创始人兼首席执行官Deepak Sekar说，Prof Jim是为了纪念他在斯坦福大学的一位前教授而命名的。“大量调查表明，最新一代更喜欢通过视频、通过YouTube和TikTok来学习。”

该公司希望与教科书公司合作，这些公司将使用该软件快速创建可选的视频版本，这些视频由旨在体现与材料相关的历史人物或现代人物的头像教授。

在演示中，Sekar展示了老师如何使用该软件将关于大峡谷的维基百科页面变成视频。该软件使用一组模板来生成基于材料的视频，它还提供了编辑头像后面的幻灯片上的语言和头像所说内容的选项。

“点击渲染，它会自动创建一个视频，”Sekar补充道。

他并不是唯一这样想的人。一款名为Toko的应用程序通过充当对话伙伴来帮助英语学习者。一家名为Sana Labs的瑞典公司销售一种学习管理系统，该系统承诺为公司内部使用自动编译课程。

事实上，在更广泛的初创企业领域，生成式AI被称为下一个科技繁荣。这方面最突出的证据是：据报道，微软正在考虑向OpenAI投资100亿美元，OpenAI是ChatGPT的制造商。

行业分析师、Edtech Thoughts每周通讯的作者Matthew Tower表示，产生兴趣的一个原因是，GPT-3技术，一种可以生成看起来像人类所写的文本的生成语言模型，大大降低了AI功能的成本。

“这使得几乎所有教育科技公司都能使用与AI相关的功能，”他补充说。

在线教育领域的长期领导者表示，他们正在为一波营销攻势做准备。

“我们可能正处于向各机构大力推销这种或那种AI解决方案的优势的边缘，”加拿大数字技术研究中心的高级研究员Stephen Downes在本周的在线学习通讯中写道。他指出了一份生成工具的买家指南，并指出“机构需要在购买标记机或教学机器人或任何其他此类东西之前，明确他们的需求和优先事项……”

“巧克力覆盖的西兰花”？

但是，教育工作者会接受这种被许多人抱怨是其职业生存威胁的技术吗？

虽然AI技术正在快速推广，但一些人指出，它可能还没有为黄金时段做好准备。

“这些模型确实有一些局限性，尤其是在被要求提供分析时，”Tower指出。

一些教育工作者对头像进行任何形式的教学持怀疑态度。

“无论演示的质量如何，这项技术都不会突然让TikTok一代对他们的学业更感兴趣，”澳大利亚墨尔本莫纳什大学的教育学研究教授Neil Selwyn在本周的电子邮件采访中说。“教育视频游戏不像普通视频游戏那样引人入胜是有原因的。AI生成的教育视频永远不会像普通视频那样引人入胜是有原因的。Brenda Laurel在20多年前就指出了“巧克力覆盖的西兰花”问题……她的观点仍然成立。”

Selwyn还担心此类技术对教育行业的影响。

“这项技术提出了一个常见的说法，即它不是要取代教师——它将释放教师，让他们专注于与个别学生进行高水平的工作。我们知道，这种情况很少会发生，”Selwyn写道。“这项技术主要被推销为一种省钱的设备——因此它将被那些希望省钱的学校当局采用。一旦一个捉襟见肘的管理员决定他们乐于让技术驱动整个课程，那么他们就不再需要在房间里配备高薪的专业教师——他们只需要有人来排除故障并关注学生。”

然而，在奥斯汀的Paragon Prep，未来可能已经到来。

那里的校长表示，学校领导正在讨论扩大他们对生成式AI的测试范围，以便将Prof Jim的课程作为“学生有半小时空闲时间时的自习室选项”。