暑期学习困境：教师短缺与平衡之道

现在是夏季，学习并不轻松。

这在很大程度上是因为2021-22学年困扰学校的普遍的人员短缺已经蔓延到夏季项目，在许多情况下，这些项目依赖有执照的学校教师来报名继续与学生一起工作。

但老师们已经筋疲力尽了。他们可能想要——甚至需要——暑假工作的额外收入，但许多人在经历了过去两年半之后，也渴望休息一下，并试图优先考虑他们的心理健康。

芝加哥郊外一所小学的校长J.R. Entsminger表示，他的学区今年夏天无法像往常一样为那么多孩子提供服务，原因归结为人手不足。

“这个学年是我们经历过的最具挑战性的学年，我的员工也会同意这一点，”他说。“这些挑战导致了一些倦怠。我们都很疲惫。我仍然很疲惫。”

“我们无法让老师们选择”参加暑期学校，Entsminger解释道。

而且这不仅仅是他的学区。从东海岸到西海岸的暑期学习项目都在努力招聘运营满负荷所需的工作人员，导致缅因州、康涅狄格州、俄亥俄州、佐治亚州和其他州的项目名额有限，甚至关闭。

“这是一个孩子们可以建立更大的信心、更大的韧性和自尊的夏天。这个[应该]是成长和学习的夏天，”美国营地协会的总裁兼首席执行官汤姆·罗森伯格说，该协会在大流行之前服务了2600万儿童。但“坦率地说，现在没有足够的容量来服务我们所有的年轻人。”

为了解决这个问题，许多营地、学区和其他暑期学习项目不得不重新考虑他们对日程安排和人员配备的安排。有些人已经将项目日期的长度缩短到几个小时，而不是六到八个小时。其他人已经将他们的项目分成迷你课程，这样工作人员就不必承诺整个夏天。许多人正在使用联邦救济资金来提高员工的工资，以此来改善交易。一些人已经与现有的社区项目合作，以最大限度地服务于他们可以服务的孩子。

“营地正在努力创新他们如何招聘教育专业人士，”罗森伯格说。“他们必须更灵活。”

“如果你有一个项目模式，但没有老师想从事这项工作，也许你应该改变你的模式。”——全国暑期学习协会首席执行官亚伦·德沃金

然而，全国暑期学习协会的首席执行官亚伦·德沃金知道至少有一个暑期学习项目有教师候补名单。因此，他说，即使在教育领域经历了艰难的几年之后，也可以让这件事奏效。

“如果你有一个项目模式，但没有老师想从事这项工作，”德沃金说，“也许应该改变你的模式。”

取得平衡

那个有候补名单的暑期学习项目？它被称为“公园里的老师”，由宾夕法尼亚州雷丁的四年级老师马特·哈瑟韦领导。

哈瑟韦在2004年创办了这个项目，旨在帮助他的一些在数学和科学方面需要额外支持的学生。从那时起，它已经发展到每年服务来自13个学区的约1000名学生。

这个模式非常简单。每天几个小时，孩子们聚集在当地公园的树下的毯子上，向有执照的学校老师学习。他们有英语语言艺术、数学和社交情感学习的课程，都在一起的两个小时里。通常，一个孩子会来自或前往另一个暑期活动，比如游泳课，这些活动通常由他们城市的公园和娱乐部门主办。

哈瑟韦说，这个日程安排是为了轻松愉快且容易接近的。他想消除人们与“暑期学校”及其相关的强制性补救措施的负面影响。哈瑟韦设计“公园里的老师”是为了带来乐趣。

“孩子们像树一样成长，”他说。“你不会仅仅因为一棵树经历了几年严酷的岁月就把它埋在肥料里，即使肥料对树有好处。你需要阳光、水和肥料。如果你只用肥料，你会把它们烧掉。”

当然，参加“公园里的老师”的学前班到四年级的学生已经度过了几年艰难的岁月，但这并不意味着他们应该待在学校的四面墙里，坐在书桌前，整天背诵乘法表，哈瑟韦辩称。他们应该在户外玩耍和社交，并在学习的同时享受夏天。

他说：“在暑期学习中，你需要身体、情感和学术的良好平衡。“如果你对任何一个方面都投入太多，你就无法获得你需要的结果。”

老师们也受益于这种平衡。

“哪个头脑正常的老师愿意全年工作，然后报名参加整个夏天的学习——比他们以前更努力？”——“公园里的老师”的创始人马特·哈瑟韦

哈瑟韦说：“哪个头脑正常的老师愿意全年工作，然后报名参加整个夏天的学习——比他们以前更努力？”

他知道这个问题的答案，因为他问过老师们他们想要什么以及他们愿意做什么。这就是“公园里的老师”项目将每天两小时定为项目魔术数字的原因。

这看起来可能很短暂，甚至可能不够。但哈瑟韦坚持认为，这足以帮助孩子们保留他们从前一年学到的知识，同时防止老师们感到负担过重和筋疲力尽。

“我们发现，早上几个小时，他们可以在夏天恢复活力，这就是老师们想要的，”他说。

老师们喜欢赚外快，但同时也希望在午餐前完成工作，并在剩余的时间里随心所欲地度过。因此，就有了候补名单。

大多数老师每周工作10小时，每小时40美元，比大流行前的30美元有所增加。

“公园里的老师”正在使用来自美国救援计划的ESSER资金来支持这种工资上涨，但也与哈瑟韦所在的学区——埃克塞特镇合作，以确保即使在联邦救济资金用完之后，该费率也能维持下去。

《美国救援计划》包括1220亿美元用于K-12教育，其中最多300亿美元可用于课后和暑期学习项目。这些资金主要流向学区，其中许多学区正在使用这些资金来启动、扩大或改进暑期学习项目，全国暑期学习协会的德沃金说。

更具包容性的夏天

一些ESSER资金被用于提高暑期学习项目的工作人员工资，比如“公园里的老师”。这部分是项目试图吸引那些不愿意主动要求更多工作的老师。但在某些情况下，这也旨在减轻通货膨胀带来的冲击，并吸引更多样化的申请人。

在位于波士顿港的一个小岛上的汤普森岛外向型教育中心，孩子们参加免费的、有时是过夜的户外和体验式学习。有时候，他们在STEM和社会情感学习方面接受教育。或者他们乘坐皮划艇在水面上航行，或者搭建营地。

对于大多数孩子来说，这构成了一个难忘的夏天——而且是一个绝对的乐趣，汤普森岛项目的总裁兼首席执行官亚瑟·皮尔森说。但从历史上看，这依赖于富裕父母的年轻成年子女来填补职位空缺。

2019年，汤普森岛外向型教育中心支付给员工每天90到105美元，如果按8小时工作制计算，相当于每小时11到13美元左右。根据汤普森岛外向型教育中心的行政副总裁理查德·阿特金的说法，他们的教官往往以白人和男性为主，而他们的学生（可以免费参加该项目）则大多是有色人种。

到2020年夏天，随着大流行肆虐，关于美国系统性种族主义的讨论不断流传，皮尔森和他的同事意识到，如果他们希望让项目教官更能反映他们所服务的学生，他们需要给员工支付更多的工资。

皮尔森将之前的安排描述为“或多或少是一个报酬很低的实习，坦率地说，你只有在有父母提供的安全网的情况下才能做到。”现在还不完美，他们多样化员工的工作尚未完成。但他们已经将工资提高到每天130美元，现在也为许多教官提供福利。

即便如此，这仍然是季节性工作，而且工资低于亚马逊和沃尔玛提供的。所以，虽然他们在技术上已经人员配备齐全，但他们“运作非常紧张”并且“以最低水平运作”，阿特金说。换句话说，如果有人生病或辞职，就几乎没有犯错的余地。

但从皮尔森的角度来看，情况可能会更糟。今年夏天，他与全国各地的青年发展项目的领导人进行了交谈，并听到了一些减少名额甚至取消课程的声音，最晚在营地开始前一周，他们说：“我们不能接受你的孩子。我们就是没有足够的工作人员。”

“这很残酷。这真的很艰难，”他说。“所以我们感到很幸运。”