弥合数字鸿沟：大学如何帮助学生掌握技术技能

当犹他理工大学的副教授温迪·沙茨伯格在教授化学入门课程时，她认为她的学生应该知道如何使用基本的 Microsoft Office 工具，如 Excel 和 Word。

但她发现这种假设是错误的。

“我不能也不应该假设，”沙茨伯格说，她还担任犹他理工大学教学与学习中心的主任。“由于这些期望，我们无意中把一些人落在了后面。”

尽管今天的年轻人被誉为“数字原住民”，但这并不总是意味着他们具备在大学里取得成功所需的数字技能。在 2021 年的大学创新网络调查中，20% 的四年制大学学生表示，他们在学习新的教育技术工具时遇到了困难。教授们报告说，一些学生甚至在用更基本的计算机程序写作论文或运行计算时也遇到了麻烦。

因此，一些大学和教师开始考虑如何帮助学生提高他们的数字和技术技能。他们正在将关于计算机工具的课程直接融入他们的课程中，通过学习中心和视频教程提供支持服务，并普遍尝试消除寻求技术帮助的耻辱感。

精通数字文化——而不是学术工具

许多教育工作者认为 Z 世代的成员精通互联网是可以理解的。加州大学尔湾分校研究年轻人和媒体技术的文化人类学家伊藤美子说，年轻人在在线环境中通常确实拥有更先进的文化素养。他们对模因、社交媒体平台和其他交流方式的理解来自于青春期，那时社交的默认模式是线上。

“我的这一代，在建立关系和建立自我意识的形成时期，我们没有通过分享模因或一起玩电子游戏来做到这一点，”伊藤说。“这是年轻人拥有的真正优势，因为我认为文化素养真的很难在以后学会或掌握。”

但这种类型的学习并不总是适合高等教育中所需的技术数字技能。

教他们可以去学习新工具，这给了他们一种能力，当他们遇到新的挑战时，他们不会回避去发现对他们真正有益的新工具。——本雅明·艾布拉姆斯

波士顿大学普通化学主任本雅明·艾布拉姆斯说，学生们进入大学时，他们在技术方面的准备水平往往差异很大。虽然有些人上过计算机课程和高中提供的其他技术课程，但其他人可能会发现在完成简单任务时会感到困惑。学生的数字技能掌握能力会影响他们的学业成功。

在注意到这个问题后，艾布拉姆斯开始研究他的学生与 Excel 的互动，发现那些不熟悉该程序的人通常采用“反复试验”的方法，而不选择寻求帮助。

“有一种冒名顶替综合症。你不想觉得自己不属于这里——所以让我自己摸索，而不是寻求帮助，”他说。

现在，他将关于 Excel 的课程嵌入到他的化学入门课程中。

“你可以用刀打开一罐玉米，但开罐器显然是更好的工具。并且有越来越好的开罐器，正好是为此目的而设计的。虽然学生可以使用一个效率不高的工具来摸索，但教他们可以去学习新工具，这给了他们一种能力，当他们遇到新的挑战时，他们不会回避去发现对他们真正有益的新工具，”艾布拉姆斯说。“给他们这种去学习新技能的自信，超越了化学的范畴。”

如何教授技术基础

并非所有教授都像艾布拉姆斯那样积极主动。威廉与玛丽学院英语和美国研究教授伊丽莎白·洛什说，在教育机构中，可能会对谁负责学生的数字技能和素养感到困惑。

“对于谁应该对这些技能负责，缺乏明确性，”她解释说。“并且有一种倾向，即单一学科声称拥有这一领域——或者没有人声称拥有它。”

对与被认为是“基本”的数字材料相关的课程进行教学也可能存在污名。

“它只是被视为补习。而且，任何时候，当某件事被视为补习时，人们就不会觉得与它联系在一起很有吸引力，”洛什说。“我认为补习的心态是错误的。”

洛什说，帮助学生学习新的数字技能的一种方法是为他们提供非评估性的游戏机会，解释说，在一个没有评分的环境中使用技术来获得乐趣可以帮助技能保持。但是，学生在他们的学术生涯中走得越远，在教育环境中进行游戏的时间往往就越少。

“没有这种实验性、开放性、低风险、非评估性的时间，人们就不会掌握数字技能，”洛什说。“人们通过在一个学习者社区中部分地学习东西。”

如果一个学生对技术感到非常沮丧，或者他们没有获得技术帮助，可能这种挫败感足以让他们不想留下。——唐·迈克尔

沙茨伯格工作的犹他理工大学的一个解决方案是与一家名为 Pluralsight 的公司合作，该公司为学生、教师和员工提供关于 PowerPoint、Photoshop、Acrobat 和其他软件工具的视频指南。她说，这些课程对学生来说很好，但对兼职教师也很有用，他们可能不熟悉大学使用的软件。

在北卡罗来纳州的中皮埃蒙特社区学院，注意到学生需要额外支持的教职员工可以将他们推荐到数字素养学习空间寻求帮助，该空间提供有关使用电子邮件、互联网、Google 工具和专业软件的培训。该机构的数字素养专家唐·迈克尔说，他希望能够在学生进入大学之前对他们的数字技能进行测试，并为那些需要帮助的人提供额外的关注。

确保更多学生拥有数字技能是迈克尔的首要任务，因为这会影响教育公平。他说，不仅某些群体可能不容易获得技术，而且由于对谁应该“擅长”使用技术的刻板印象，一些学生可能对技术工具也不那么自信。迈克尔指出，在上个学期访问中皮埃蒙特社区学院数字技能培训服务的 60 名学生中，约有 69% 是少数族裔群体成员。

迈克尔说，当学生不得不花费额外的时间来学习技术，而这些时间本可以用来学习课堂内容时，“这可能是一个问题，要么导致学生留下，要么导致学生离开。”“如果一个学生对技术感到非常沮丧，或者他们没有获得技术帮助，可能这种挫败感足以让他们不想留下。”

除了学生在学业上取得成功所需的技术技能之外，伊藤说，大学还可以尝试教育学生关于数字素养中更大范围的竞争力，例如了解技术平台的激励措施和算法可能如何构建，或者隐私的风险是什么。

她说：“这些更广泛的社会、文化和政治框架是你在互联网上参与活动时不会自然而然获得的一个领域。”