学校中的社会情感学习：培养民主参与的未来

这个故事由“变革之声”研究员发表。在此处了解更多关于研究员的信息。

作为一名教育工作者，我的一项公民责任是密切关注新闻及其对 K-12 教育的影响。然而，在一个日益分裂的世界里，这是一项令人沮丧的事业。像许多其他焦虑的美国人一样，我也会沉迷于手机和社交媒体上不断涌现的充斥着厄运的信息。最近，我读了一个又一个关于功能失调和不良行为的故事，我不禁要问，我作为一名教育工作者所做的工作是否仍然重要。面对复合危机和两极分化的政治僵局，日复一日地运营学校是否仍然重要？

在那些时刻，我提醒自己，学校不仅仅是学习未来基础技能和概念的地方；学校在培养能够讨论政治分歧并解决问题的民主参与公民方面发挥着重要作用，从而使社区更健康、更快乐。

教师和学校领导都知道，强大的学术技能对于能够批判性地思考世界的知情公民至关重要。我也认为，社会情感学习（SEL）对健康的民主参与也至关重要，尤其是在学生如何关心他人、尊重地处理不同的价值观以及培养合作和妥协的能力方面。

如果我们能够向孩子们灌输关爱、倾听和反思的习惯，那么他们未来领导的社区就真的有希望了。这就是为什么学校必须通过明确的指导、辅导和真实的实践来有意识地培养这些 SEL 技能。

社区的崩溃

无法关心社会或政治问题，或跨越差异进行合作，通常是在我们一些最初的社区经历中培养的：学校。

在我作为内华达州五年级教师的第一年，我班上的一些学生形成了紧密的圈子，拒绝与朋友群体之外的同伴一起学习。由于缺乏 SEL 资源和培训，我无法向他们展示他们不必成为最好的朋友，但他们确实必须互相尊重地合作。我的班级很有秩序，但它不是我想要的合作社区。

由于感受到来自行政部门要最大限度地提高学业指导的压力，当学生们将人际问题带到课堂上时，我常常后悔地对他们说：“我们现在没有时间做这件事。”有一次，当我发现学生们给同学传递贬损的纸条时，我没有利用这种行为作为可教的时刻，而是制止了它。我扔掉了纸条，让受伤的学生感到被忽视，而其他学生却没有能力做得更好。即使我有时间处理这个问题，我也不知道如何引导我的学生考虑他们的影响并关心他人的观点。

当我们不开放 SEL 指导的资源和时间时，我们也错过了重要的机会，无法指导学生养成在公民生活中成为有思想的成年人所需的习惯。这不仅仅是一种课堂现象。我亲眼目睹了我的社区中的这种崩溃，从关于公园和娱乐的基本决定到复杂的住房问题，都被困在破坏性的辩论和人身攻击中，阻碍了进步。我不禁注意到，有多少这样的“成人”崩溃与我在教室里的早期经历相呼应。

民主参与的基础

2014 年，在我在内华达州任教几年后，我搬到了加利福尼亚州圣何塞的一所 K-5 特许学校。我新学校的校长向我的班级介绍了 SEL 课程。我知道该资源将填补我在实践中的一个关键空白。当我在尝试教授基本的情感意识和解决冲突的技巧时，我注意到学生们对自己的行为表现出更多的责任感，并独立地处理争论。我立刻看到了这些工具在支持学生成为具有建设性的社区成员的（并非如此简单）行为方面的潜力。

几年后，在 2020 年，作为一所私立 K-8 学校 Red Bridge 的创始领导者，我和我的团队决定优先发展我们的 SEL 课程，因为我们知道，在情感意识、人际交往能力和基于价值观的决策方面打下坚实的基础，将对孩子们的学业和社会发展都有好处。我知道这些课程会影响学生未来将成为什么样的社区成员。考虑到这一点，我们研究了各种 SEL 资源，并定义了我们希望灌输的核心习惯，用对学生友好的语言表达它们，例如：

• “考虑他人以及他们可能需要什么有助于使我们的社区成为一个更好的地方。”
• “我知道在遇到价值观差异时如何尊重地处理它们。”
• “社区内的健康关系是双向的，这需要利益的平衡，有时需要妥协。”

培养这些习惯的学生们能够更好地解决社区中的问题。他们知道如何跨越差异，找到共同点并取得进展。此外，他们关心自己的影响，而不是视而不见，并期望其他人——无论是政治家还是社区领导人——来解决问题。

当然，仅仅创建一个技能列表是不够的。我们在 Red Bridge 的团队还确保在日程表中留出时间，以便在每周的晨会中进行直接的 SEL 指导，并且我们为学生创造了在整个学年中合作的机会，无论是在数学中的互动游戏还是基于项目的学习单元。这使他们能够真实地练习我们所教的人际交往技能。当冲突发生时，正如它们自然发生的那样，我们不会总是将其一笔抹杀或说没有时间处理它们。相反，我们会停下来指导学生度过挑战。

因此，每天，我都会听到学生们使用来自老师的语言，并表现出有效社区成员的心态，例如，当他们在与同伴妥协时说“我可以灵活一点”，或者当他们没有如愿以偿时说“也许下次吧”。有一次，当一个一年级的孩子在午餐时感到沮丧和哭泣时，一个同学像老师一样指导她。“没关系！我知道你很沮丧，但你很快就会感觉好些。情绪来来去去，”学生说，引用了他们那一周在晨会中练习的课程。

另一次，我与一个四年级的学生谈论了他在课间休息时发生冲突中的作用。几乎没有提示，他说：“我认为我试图捍卫的是正确的，但我的方式是错误的。我应该怎么做？”

这项工作并非易事，也永远不会完成。它需要我们的团队花费大量时间进行合作，而且常常会将我们从当天计划的道路上拉开。然而，这些胜利提醒我，培养有情感智力的、关心的孩子是可能的，这让我对他们的公民未来充满希望。

学校作为民主参与蓬勃发展的空间

仅靠 SEL 指导并不能实现有效民主参与的全部目标。它必须与有效决策所需的严格的学术发展相结合。然而，在一个我们设计了巨大技术和重大科学突破的世界里，我们所缺乏的是我们基本的相处能力。作为我们最早和最一致的社区体验之一，学校在培养这些 SEL 技能方面发挥着至关重要的作用，这样学生们就可以带着根深蒂固的健康民主参与感离开。

正如教育家黛博拉·迈耶所提醒我们的那样，民主并非完美或有保障，但如果我们专注于培养我们的情感思维和同情心——而不仅仅是希望事情好转，它就可以发挥作用。