学徒制与大学：通往职业道路的桥梁

[Jacob Lund / Shutterstock]

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职业生涯的旅程往往始于一个岔路口。一条路通往在职培训。另一条路则绕道进入大学。它们有不同的好处和障碍，但两者都可能看起来像单行道——不允许掉头。

现在，一个由大学、公司和美国教育委员会组成的试点合作项目旨在帮助人们同时追求这两条道路。“学徒路径”项目将学徒制——公司设计的让人们在工作的同时获得报酬以学习的体验——转化为免费的大学学分。

例如，某人完成了 IBM 为期一年的软件工程学徒制，不仅为在该公司的职业生涯奠定了基础，而且还可以因这次经历获得多达 45 个大学学分，让她在获得副学士或学士学位方面领先约三个学期。

“这确实是一座桥梁，帮助候选人——学习者、学徒——实现这两种结果，”IBM 职业、技能和绩效总监凯利·乔丹说。“它让人们的选择保持开放，并帮助他们一生中随时继续培养技能。”

学徒制长期以来一直是聘用技术工人的主要方式，但最近它作为一种培训人们从事办公室工作的方式也获得了一些发展势头，包括对信息技术职位（需求量很大）的培训。由于雇主支付培训费用并提供工资，对于求职者来说，这些机会比收取学费的课程更实惠。

然而，随着良好就业机会所需的技能和证书随时间变化，一些没有大学学历的工人发现，拥有大学学历对他们有益。其他人则希望获得学位，出于个人原因。

“缓慢但肯定地，个体工人开始意识到，如果他们选择的道路或生活环境导致他们必须在前期工作，他们就必须将其与获得学习证明结合起来，”美国教育委员会首席学习和创新官路易斯·索雷斯说。“弄清楚如何让更多工人更容易做到这一点是我们共同面临的挑战的一部分。”

这是联邦政府已经开始着手解决的问题。许多学徒制都在劳工部注册，该部门帮助这些培训项目与高等教育机构合作，通过注册学徒制-大学联盟授予学分。国会正在审议一项名为《学徒制到大学法案》的法案，该法案将加强该网络。

2020 年秋季，美国教育委员会利用来自科赫基金会 100 万美元的资金开始了它自己的努力。该委员会借鉴了其数十年来招募大学教员将军事训练转化为大学等同学分的经验，为学徒制设计了类似的审查流程。该委员会将通过 Credly（一个数字徽章平台）跟踪学徒获得的学分。

索雷斯说，对于大学来说，参与试点的益处包括提高吸引和招收学生的能力。到目前为止，已有六所院校签署了接受学徒学分：俾斯麦州立学院；长青学院；常春藤科技社区学院；罗文大学；泰德沃特社区学院；以及加州州立大学圣贝纳迪诺分校。

索雷斯补充说，此外，审查流程可能对整个高等教育有益，因为它不仅有助于将工作培训转化为大学学分，还有助于将大学课程转化为工作能力——大学可以用来证明其学位价值的信息。

索雷斯说：“大学正在重新定义它们在不断变化的学习市场中的作用。”

到目前为止，参与试点的公司和组织包括 T-Mobile、哈特福德集团和几个工会。他们的学徒培训人们从事包括软件工程师、保险分析师、客户服务代表和电力线路工人在内的工作。

对于像 IBM 这样的公司来说，领导者表示，学徒制的一个好处是吸引了来自不同年龄段和各种教育和职业背景的工人。乔丹说，截至 2021 年底，该公司将毕业近 1000 名学徒，其中包括 18 至 60 岁的人。他们的队伍中有：前教师、消防员和美甲师。

乔丹说：“你确实带来了更多样化的候选人渠道，因为你没有假定有一个特定的形象适合你的需求。”“如果你没有与一支多元化的团队一起构建技术，你的产品将无法满足多元化的世界的需求。”

乔丹说，为 IBM 学徒制增加大学学分可能有助于使这种体验对更多候选人更具吸引力。

她说：“我们认识到很多人都认为该学位很有价值。我们也是如此。“这为我们的学徒打开了追求他们过去可能觉得无法获得的学位的局面。”