从课堂到职业：教育、参与和价值的反思

朱利叶斯·塞万提斯是第一代大学毕业生，直到高中最后一年才意识到学校与他生活的相关性。

在那之前，塞万提斯上学迟到，老师们似乎并不在意。这并不是说他认为学校无用。他知道接受教育对赚钱的重要性，并且渴望成为一名工程师。但学校并没有吸引他。

然后，在他高中的最后一年，塞万提斯上了一门统计学课。老师发现学生们对数学书中的问题并不感兴趣，于是他根据学生们实际想学的内容，设计了自己的课程。

塞万提斯对这门课的兴趣激增，并产生了连锁效应。塞万提斯上了第一节统计课，他发现自己突然想早点到学校，他说，这种势头也蔓延到了他的其他课程。

塞万提斯的父亲高中辍学，他的母亲也没有上大学。因此，他成为了第一代大学生。塞万提斯于去年12月毕业于德克萨斯大学圣安东尼奥分校，获得工商管理学士学位。

对于许多学生来说，学校已经成为一个争论的焦点。疫情改变了家庭与学校的关系，引发了关于教育的价值和用处的棘手而根本性的问题。一些人认为，让学生参与课程开发过程——或者寻找其他方式向学生明确地表明价值——可以帮助他们重新投入到教育中。

令人厌烦至极

当NAEP（美国国家教育进展评估）的成绩公布时，他们粉碎了学生们从疫情中恢复过来的希望。这些分数突显了四年级和八年级学生令人沮丧的低识字率。这项评估也与学生缺乏学习动力有关。也许并不令人惊讶的是，旷课现象也持续困扰着学校，一些人认为这是学生们复苏缓慢的关键。

但这个问题并非出现在疫情期间。相反，根据观察者的说法，这场危机只是加剧了长期存在的问题。

其中一个问题是：学校根本没有吸引住学生。

当卡拉·斯特恩还在研究生院攻读教育领导学硕士学位时，她跟踪了一位十年级学生一天，从一个班级到另一个班级。这段经历让她印象深刻。“我恨不得把眼珠子挖出来，因为它实在太无聊了，”斯特恩回忆说，并补充说，她在十几岁的时候也有这种感觉。“我相信他们不会来上课，”她说。

现在，斯特恩是SchoolStatus（一个家庭沟通平台）的教育和参与总监，她认为学生们必须感受到有人关心他们是否来上课，而且学校是有目标的。

对她来说，这最终取决于学生们是否能感受到教育的价值。斯特恩说，通常情况下，老师们会试图通过在单词问题中加入碧昂丝等方式，使教材对学生更具相关性。但更重要的是，他们要使教材与学生们在完成学业后如何生活相关，她说。这可能意味着一些将学生与职业联系起来的课程，比如纽约的合作教育项目。

至少有一位老师认为，让学生参与课程开发过程也有帮助。

在SXSW EDU（西南偏南教育大会）上周举行的小组讨论中，IDEA South Flores（德克萨斯州圣安东尼奥市的一所公立特许学校）的AP统计学老师达希尔·杨-赛弗建议，学校可以从他开发课程的方法中学习。

杨-赛弗学校的学生大多来自工人阶级和西班牙裔背景。他告诉EdSurge，在会议结束后的一次电话会议中，当他刚开始教书时，圣安东尼奥市中心的AP统计学通过率通常徘徊在2%左右。

杨-赛弗意识到，动力问题的一部分可能在于教科书，这些教科书强调电池寿命和西瓜的问题。这些学生有真实世界的责任，比如找工作来帮助养家糊口。杨-赛弗告诉EdSurge，这些课本问题是“人为的，幼稚的”。所以他问他的学生们想学什么。他们对直接影响他们的问题很感兴趣，包括选区划分、社交媒体和食品荒漠。他设计了一些课程，学生的参与度和积极性飙升。这也提高了学生的学业成绩。他的班级通过率跃升至42%，这表明他的方法是有效的。

他认为，上课是动力的下游结果，因此也许提高参与度和成就感会波及到出勤率。

他创建的非营利组织Skew the Script开发由学生兴趣主导的课程。如今，这包括完整的AP统计学课程和代数I的五个单元。根据该非营利组织的网站，这些课程被2万名教师使用，影响了大约40万名学生。这个课程首先咨询学生们想学习什么问题，然后以此作为指导，构建一个他们声称严谨而引人入胜的课程。

杨-赛弗说，这种方法可以帮助提高学生的参与度，也可能提高出勤率。他说，如果你真的想让学生们参与进来，并认识到他们所学内容的价值，你需要在当下与他们一起展示这种价值。在数学方面，这意味着向他们展示定量推理如何应用于他们已经关心的话题。

杨-赛弗说：“如果[学生们正在学习的内容]不相关——如果它没有触及你的灵魂——那么学校似乎就是任意的。”

但在那些不容易转化为现实世界例子的数学课程中，这难道不会更难吗？杨-赛弗认为，即使在微积分或代数中，标准课程的一些单元也可以融入更相关的背景。

通过这种方式，他的方法让人联想到其他试图改革微积分并试图使这门学科与学生生活更相关的尝试。例如，加州大学洛杉矶分校的生命科学系带头尝试为科学、技术、工程和数学部门改革微积分课程。它基于这样的信念，即传统的微积分方法“绝对毫无价值”——既不受学生欢迎，又有效地阻碍了希望进入STEM领域的女性和少数族裔。

“生产性挣扎”

学生们还认为他们应该在决定自己学习什么方面发挥更积极的作用。

凯琳·埃尔南德斯——杨-赛弗以前的学生，也是德克萨斯州SXSW EDU活动的小组成员——认为让学生参与教育决策过程甚至可以提高公民参与度。这是因为她在课堂上的经历影响了埃尔南德斯在弗吉尼亚州马丁斯维尔市的工作。下课后，对学生们进行了调查，询问他们想学习什么。她在小组讨论中说，这让她觉得自己以前经常没有发言权的意见变得重要起来。

她补充说，给学生一个机会表达他们的观点，可以让他们积极地使学校对他们来说更有意义。

布朗大学的学生娜迪亚·毕肖普也在小组讨论中发言，她说，将学生的反馈纳入课程能给老师提供重要的线索。她回忆说，当她在高中时，她很难使用Jupyter Labs，这是一款用于数学课堂的软件。当一位老师承认她也对该软件感到沮丧时，她感到很震惊，而这种开放的态度让她可以向老师提供反馈意见。这让她觉得自己被听到了，这也意味着她可以重新集中精力，吸收代码背后的统计学概念。

毕肖普说，对于教育工作者来说，重要的是要确保学生们在努力学习，而不是与那些与他们的生活无关的事情作斗争。

与无聊相反

塞万提斯于2019年毕业。

对他来说，篮球打破了无聊的魔咒。他的统计学课开始研究他感兴趣的领域，包括“热手理论”——一种认为篮球运动员可以进入状态，更有可能投篮命中的想法。塞万提斯报告说，虽然他的班级得出结论认为，数据并不能证明这一理论，但在他心中，他仍然相信。这门课还涉及勒布朗·詹姆斯还是迈克尔·乔丹是有史以来最伟大的篮球运动员。那么是哪个呢？根据这门课的说法，是迈克尔·乔丹。塞万提斯说，虽然勒布朗可能贡献了更多的“原始数据”，但乔丹在他的时代更先进。

后来，塞万提斯获得了圣安东尼奥马刺队的商业智能实习机会，现在他是一家金融服务公司的决策科学分析师。

许多社区在高度政治化的环境中与学校的关系正在发生变化。在特朗普政府执政期间，学校被卷入了移民纠纷，特别是在政府取消了对学校移民执法的限制之后。倡导者说，这加剧了移民学生的恐惧，并威胁要阻止他们首先来上学。

塞万提斯告诉EdSurge：“鉴于当今世界所发生的一切，让学生感到被看到并感到被重视，从而与学校系统建立关系变得越来越重要。”