Z世代的挑战与机遇：教育、心理健康与多元化

Z世代正处于一个尴尬的阶段。

这个群体中年龄最大的一批人——出生于1997年至2012年——已经进入了20多岁的中后期，并且因为他们以一种显得自以为是的方式挑战职场文化而备受批评（听起来耳熟，千禧一代？）。而年龄最小的Z世代，也被称为Zoomers，大约13岁，他们还有几年时间需要在公立学校系统里度过，而这些学校正面临着由于联邦层面的不确定性、基本服务（如图书馆）的政治化以及持续存在的帮助学生达到年级水平的挑战而导致频繁的动荡。

我们研究了关于Z世代的人口统计、学业和心理健康的数据，看看自他们大约30年前进入社会以来表现如何。

比以往任何时候都更加多元化

Z世代代表了大约6900万美国居民。这比千禧一代的人数少了200万，但年轻一代延续了走向更多元化的趋势。根据安妮·E·凯西基金会汇编的数据，在Zoomers中，非西班牙裔白人降至人口的约一半。他们的下一个最大的族裔群体是拉丁裔，占24%。

Z世代在2024年拥有4100万符合投票资格的选民，尽管这一代人的教育在很大程度上被COVID-19和疫情的余波所中断，但大多数人认为教育是改善儿童生活的重要组成部分。

童年贫困加剧

根据安妮·E·凯西基金会的分析，与老一辈相比，Z世代经历了“极高的贫困率”。在2011年和2012年，当年龄最大的Zoomers15岁时，这一比率达到了峰值，其中46%的人生活在低收入家庭中。

童年贫困随着他们的继任者而增长。当Gen Alpha的第一批成员在2013年到来时，48%的人出生在低收入家庭。

复杂的学业成就

尽管面临早期的挑战，Zoomers仍然取得了一些令人印象深刻的学业成就。与此同时，Z世代的低收入家庭儿童数量达到了最高水平，34%的学生在国家数学评估中达到了“熟练”的评级——这是自2000年以来学生取得的最好成绩——尽管在2019年之后，分数会受到疫情的影响。

自从Zoomers在2013年开始达到16岁以来，高中辍学率已经下降到最低水平，并保持在4%的稳定水平。对于千禧一代来说，大约11%的16至19岁的人在没有获得学位的情况下离开了学校。

虽然Z世代的学生正在以他们的前辈可能没有的方式质疑大学学位的价值，但Zoomers正在保持年轻人接受高等教育的比率稳定。根据分析，在过去十年中，18至24岁的人口中，在校或已完成大学学业的人数一直略低于50%，而Zoomers在2015年开始年满18岁时进入了这一时间线。

心理健康困境

自美国卫生局局长在2021年宣布Z世代的心理健康危机以来，关于Z世代心理健康的讨论一直备受关注。根据2023年的一份报告，大约三分之二的Zoomers表示，他们在过去两年中至少遇到过一个心理健康问题。

根据特雷弗项目的资料，LGBTQ+青年面临的抑郁症和自杀念头的风险甚至高于同龄人，专家表示，获得接纳和支持在改善他们的心理健康方面起着重要作用。即使Z世代正在赢得作为最焦虑一代的声誉，他们也非常关心朋友的心理健康。