Z世代的分裂与成长：对领导力特质的反思

没有哪一代人是单一的。这应该是不言而喻的。但在过去一年里，商业和媒体圈子里出现了一种越来越普遍的说法，即1997年至2012年出生的Z世代群体，开始分裂成两部分。一部分人被描述为具有创业精神、注重形象且积极进取。另一部分则被贴上谨慎、情绪低落或对传统职业抱负漠不关心的标签。这是一个简洁的故事，而且它造就了一个很棒的标题。

但从我所处的位置——在大学课堂上，年复一年——事情并非如此简单。

我是一位商业和领导力讲师，从最早的一批Z世代进入高等教育以来，我就与他们共事。我讲授相同的核心课程将近十年，涵盖各种背景和学术表现水平。虽然我注意到这些年来行为和心态的变化，但我没有看到一个清晰的代际分野。我看到的是一个更加细致、更加深思熟虑的群体，而且是的，有时在内部更加分裂，但并没有像某些人所暗示的那样破碎。

一个例子来自我从2016年以来每个学期都使用的一个练习：领导力特质拍卖。它的结构很简单，但在执行过程中却很有启发性。每个学生都会收到一笔虚构的预算，并且必须对他们最看重的领导力特质进行竞标。这些选择包括善良、谦逊、自信、创新、有效沟通、同理心和果断等品质。

多年来，结果一直非常一致。相同的特质往往会脱颖而出：善良、有效沟通和知识/专业知识。这一点没有改变。发生变化的是学生们谈论这些特质的方式。

在早些年，学生们会快速竞标，以直接的方式为他们的选择辩护，然后继续。 “我想要一个聪明的领导者。” “沟通是关键。” “善良被低估了。” 存在信念，但没有太多对话。

然而，近年来，情况发生了一些变化。学生们在选择上犹豫不决。他们辩论。他们问：“领导力中的善良实际上是什么样的？” 他们考虑如果人工智能工具可以帮助人们写电子邮件或管理日程安排，沟通是否仍然是一项关键的领导力特质。他们讨论创新是否现在更重要，因为世界感觉如此不稳定。他们问：这种特质会为我带来什么，不仅仅是在情感上，而且在工作中实际上会带来什么？

出现了一种求知欲——不是关于他们重视什么，而是关于他们为什么重视它。这正是我觉得迷人的地方。特质没有改变。与这些特质的互动深度发生了改变。

在某种程度上，这反映了这一代人的成长方式。我教过的第一批Z世代学生受到了2008年经济衰退、父母难以恢复以及一个仍然承诺隧道尽头的某种东西的高成就文化的塑造。我现在看到的学生是在疫情期间长大的，在他们的手机上实时观看了社会运动的展开，并且清楚地意识到成功并不总是伴随着努力。他们并没有减少动力，但他们对这条道路更加怀疑。

这种怀疑体现在一些小瞬间：一个学生问领导力中的善良是否是“表演性的”或“可持续的”，或者一组人讨论在领导者经常被迫快速转变的情况下，果断是否仍然令人钦佩。这些不是脱离的迹象。它们是一个世代的迹象，这个世代看着成年人未能实践他们所宣扬的价值观，并且决心不被光鲜的外表所愚弄。

在Z世代的老一代和年轻一代之间存在差异。我看到了它们。但我没有看到分裂：我看到的是一个连续统一体，跨越不同的文化时刻。年长的Z世代学生带着对体系更强的信念进入大学。年轻一代则被迫更公开地质疑它。结果不是分裂；而是一种越来越愿意谈论不适、矛盾和怀疑的态度。

还有一些东西在代际对话中被遗忘了：善良仍然获胜。这种特质，首先，在领导力特质拍卖中仍然是最一致地被竞标和捍卫的。不是因为它很时髦或柔软，而是因为Z世代理解许多老一辈人经常忽视的东西：善良是一种信誉的形式和信心的表现，尤其是在不确定的时期。这不是废话；这是结构。这是一个基础。

所以，我对Z世代的分裂感到分裂吗？也许吧。我理解对话的来源。我见过学生们有截然不同的应对方式、领导力哲学和参与程度。但我也认为这适用于任何一代人——尤其是跨越十多年的一代人。

我没有看到的是价值观的丧失。我看到价值观承受压力。而且我看到学生们以反思、幽默、诚实，以及在某些情况下，许多我们在成年后才学到的情感清晰度来应对这种压力。

他们与其说是分裂，不如说是适应。

如果你问我，质疑什么重要——并且仍然将同理心、沟通和知识作为核心领导力特质——这并不是代际困惑的迹象。我认为这可能是一个成长的迹象。