Web3、区块链与教育的未来：机遇与挑战
埃比尼泽·斯克鲁奇在《圣诞颂歌》中遇到的第一个鬼魂是他生意伙伴雅各布·马利的灵魂。当幽灵出现时，他身上缠着一条“像尾巴一样”的锁链，由“钱箱、钥匙、挂锁、账本、契据和用钢铁制成的沉重钱包”组成。
斯克鲁奇问他老朋友的鬼魂，他为什么被束缚着。
“我戴着我一生中锻造的锁链，”鬼魂回答道。“我一环一环地制作它，一步一步地制作它；我自愿戴上它，也自愿穿着它。”
注定要在世界各地拖着他的锁链，鬼魂告诫仍然活着的斯克鲁奇，由于他自己的财务交易，他也背负着自己“沉重的锁链”。
在查尔斯·狄更斯的经典故事中，这种幽灵般的商业交易锁链起到了警示作用——关于重视金钱而非人类的后果。然而，对于许多现代企业家来说，这种幽灵般的商业交易锁链听起来像是一个承诺——关于赚钱、索取财产和组织企业的新方法。
那就是区块链。追踪数字记录的技术刺激了加密货币淘金热和非同质化代币（NFT）的爆发。它也促使被称为 DAO 的新群体的兴起，这些群体正在试验不太等级化的开展业务的方式。
对于加密社区的人来说，这些发展似乎都指向互联网的新时代：Web3。这是一个数字世界，互联网用户保留对其在线活动（他们的知识产权，或 IP）的所有权，这些活动由区块链追踪，区块链帮助每个人赚钱，而不必依赖政府、机构或公司。
至少，理论上是这样。
一些教育科技企业家渴望 Web3 的到来并改变教育。他们设想一个生态系统，学习者可以购买课程访问权，而无需注册大学；教师可以直接从他们的教学中获利；学生在不断延长的证书链上跟踪进步；以及投资于正确代币的人聚集在学习小组中探索共同感兴趣的话题。
这是一个可以将学校（教学和学习的场所）转变为市场（买卖的场所）的生态系统。
这是一个可以将学校（教学和学习的场所）转变为市场（买卖的场所）的生态系统。
这引发了一些问题，其中包括：加密企业家是否正在设想更好的教育系统——或者只是为他们自己带来更好财务回报的系统？
这两种答案都可能是真的吗？投资公司 Mirana Ventures 的管理合伙人乔恩·艾伦说，加密货币和 Web3 背后的想法同时吸引了“雇佣兵”和“传教士”。他认为，如果前者是被金钱驱动的，那么后者希望创建机构的替代方案——“这些贪婪的中心点控制着收入流”——以便更多的价值直接流向个人和社区。
那么，在锻造我们自己沉重的锁链之前，让我们探索一下 Web3 创新者可能为教育准备了什么。
去中心化系统
加密货币和 Web3 的爱好者拥护去中心化的想法——将商业和其他活动从政府监督和监管中解放出来。
这在教育领域并不是一个新思想。从现代的口罩强制令到历史上的融合努力，学校经常会进行倾向于更少或更多集权控制的各方之间的拉锯战。家长应该决定他们的孩子学习什么以及如何学习——还是应该由当局设定课程和规则？当地社区应该决定如何为教育提供资金以及谁可以进入公立学校——还是应该由联邦政府干预？
新技术可以通过为人们提供更多类型的机构替代方案来进一步推动这些问题。艾伦说，加密领域的人们正在质疑是否可以重新构想行业，以“更少榨取、更多社区拥有”的方式运营。
这包括高等教育。前特许学校教师兼管理人员、Teach for America 校友、k20 Educators 创始人维里蒂·萨拉夫表示，在 MOOC 平台的模式下，Web3 系统可以更容易地将大学课程与学位课程和大学“分离”，使个人可以注册他们想要的任何课程，并使讲师可以直接向消费者推销他们的课程。
萨拉夫说：“大学是内容的策展人。”她解释说，过去，为了接受哈佛教育，“我必须通过哈佛；我不能直接去找教授。”但她预测，未来，“哈佛仍然可以策划教授的课程，但这并不是哈佛的知识产权。”
与此同时，正在努力设计区块链凭证，使人们能够跟踪自己的学习，而不必依赖大学控制的成绩单。
萨拉夫说：“很长一段时间以来，我们的凭证一直侧重于成绩和验证机构的名称。” “相反，如果我们关注你能够获得的结果和表现呢？如果我上了一门关于机器人学的课程，我可以把实际的机器人[课程作业]放在链上，而不是成绩。人们可以跟踪这个过程，这是一个衡量我本人以及我所学内容的更好指标。”
然而，并非所有人都认同这种愿景。宾夕法尼亚大学沃顿商学院法律研究和商业伦理学教授凯文·韦巴赫表示，区块链凭证目前是“一个寻找问题的解决方案”。
韦巴赫在接受 EdSurge 的电子邮件采访时说：“如果并且当存在具有独立价值的丰富的微凭证经济，并且存在一个可行的自主身份生态系统，在分布式账本上或作为 NFT 代表学位和其他大学颁发的凭证，这可能非常有用。朝着这个方向发展有引人入胜的发展。” “然而，我们离它对高等教育产生重大影响还很遥远。”
此外，并非所有人都认为学生将他们的永久记录链拖到互联网上而无法摆脱它们是一个好主意——就像马利的鬼魂一样。在最近接受《The Markup》采访时，圣何塞州立大学教授罗克萨娜·马拉奇问道，如果区块链记录伴随学习者的一生，这对人们的数据隐私以及他们被遗忘的权利意味着什么？
新的学习社区
区块链爱好者中一个热门的概念是 DAO，或去中心化自治组织。请注意，它的发音是“dowwww”。
它们是一群共享一笔加密货币并决定如何投票使用这笔钱的人——有点像合作社。
DAO 已经出现，具有各种目标和功能。韦巴赫在接受 EdSurge 采访时说，这个概念最终“可以成为比传统基金会、政府资助机构或公司结构更有效的分发赠款的方式”，但他也指出，对 DAO 存在“各种担忧和怀疑的原因”。
一些团体称自己为“学习 DAO”，旨在教育其社区成员。他们学到了什么呢？嗯，主要是关于加密货币的。
但鲍米克·帕特尔认为，他所属的学习 DAO 对这个概念进行了一些改变。该团体名为“加密、文化和社会”，组织课程，将艺术、人文和社会科学的知识带入关于 Web3 世界的对话中，这个世界正在被梦想成真。
“哲学家们几个世纪以来一直在思考替代现实。元宇宙可能应该参考它们，”帕特尔说，他之前曾在劳动力培训公司 Thinkful、On Deck 和 Maven 担任职务。“人类学家和研究宗教文本的人，我们能从他们身上学到什么？艺术家和音乐家，我们能从他们身上学到什么？”
该小组即将到来的学期（第二学期）计划的课程将涉及“模拟现实：神话到元宇宙”、“Web3 和社会影响”以及“伦理学和加密货币”等主题。
Crypto, Culture, & Society DAO 也是一个试验，旨在建立一个由学习者而非管理者指导的教育机构。帕特尔说，在大多数大学里，“学生们很少选择学费流向哪里以及他们可以在哪里以及如何学习。” “我们对预算的去向有发言权——所以它不会全部流向足球队。”（这是一个玩笑。没有足球队。但重点仍然成立。）
为了使该小组在经济上可持续发展，DAO 计划出售 NFT，授予所有者访问未来课程的权限，并向其他 DAO 提供教育服务。帕特尔说，一些不可替代的代币将被保留为“奖学金席位”，供在加密世界中代表性不足的人使用。对于公众，该小组编写了其第一学期课程的摘要，并免费提供。
帕特尔说：“我真的被这种自下而上的学习的想法所启发。”
我真的被这种自下而上的学习的想法所启发。——鲍米克·帕特尔
DAO 也在传统的更高教育机构中涌现。Mirana Ventures 的艾伦参与了 EduDAO，这是一项旨在支持在麻省理工学院、牛津大学、哈佛大学、宾夕法尼亚大学、南加州大学、密歇根大学、加州大学伯克利分校和清华大学探索加密货币的学生团体的努力。
这是一个受到艾伦进入投资领域的启发的目标。艾伦说，当他高中毕业时，他的家人负担不起送他上大学，所以他加入了军队，并在阿富汗服役时受伤。正是在他漫长的康复过程中，他读到了关于比特币的文章，并“深入了解了兔子洞”，他说，他觉得与希望改变现状的加密社区成员有亲属关系。
当艾伦作为加州大学伯克利分校的本科生入学时，他共同创立了一个名为“伯克利的区块链”的学生团体。他说，他所获得的机会“改变了我的生活”。
为了帮助其他年轻人找到在加密世界中的一席之地，EduDAO 将为其学生团体合作伙伴提供赠款——每个组织约 187,000 美元——以及用于学生投资的资金——每个组织约 430,000 美元。希望是赚取的任何利润都将用于支持学生团体的活动。
艾伦说，如果按计划进行，这将是一个“良性循环”，有助于维持学生的学习。
进入元宇宙
区块链爱好者看到了另一新兴技术趋势塑造教育的潜力：元宇宙。
想象一下纽约市的虚拟版本，这里一切都 24/7 全天候开放，并且面向教师的需求、愿望和加密货币钱包。k20 Educators 的萨拉夫说，这就是她正在建造的。她称之为 Eduverse。
在 Eduverse 中，教师头像将传送至数字教育科技中心，在那里他们可以学习新的技术技能，以添加到他们的证书链中。他们将进入市场，在那里他们可以交易他们为代币创建的课程计划。他们将查看职业中心，在那里他们可以寻找新的工作。他们将在休息室放松身心，在那里他们可以与其他国家的教师聊天。
萨拉夫说：“目的是创建一个这样的实时中心位置，世界各地的教育工作者可以在这里相互联系。”
这是关于即将到来的“元宇宙”的提议可能对教师和学生意味着什么的例子。这个短语起源于一部科幻小说，指的是一种沉浸式虚拟现实，它模糊了数字空间和物理空间之间的界限。
一些对元宇宙的热情来自大型公司，这些实体是加密社区的成员似乎决心与之抗衡的类型。其中包括沃尔玛、Facebook（更名为 Meta）和微软，微软最近以近 700 亿美元收购了游戏开发商动视暴雪，这是其在元宇宙中占据一席之地的既定目标的一部分。
因此，元宇宙将是由公司、像 DAO 这样的新奇团体还是根本不会出现，还有待观察。但是，如果它成为现实，理论上它可以支持教育工作者和学生远程交互的新的、创造性的方式。（并同时带来对安全和隐私的新担忧。）
然而，实现这种可能性——并邀请来自世界各地的教育工作者聚集在虚拟教师休息室——的一个巨大障碍是数字鸿沟，它既存在于美国境内，也存在于美国与其他国家之间。
萨拉夫说：“Web3 是一个发达世界、第一世界的对话。” “在发展中国家，大多数人甚至无法访问 Wi-Fi。这绝对是一个障碍。”
买卖
公立学校由公共资金支持——在某些情况下，也有来自家长教师协会的捐款。但如果公立学校通过去中心化金融和加密经济来筹集自己的资金，也许这样我们其他人就不必通过纳税来支持这些机构了呢？
这是萨拉夫和企业家斯科特·迈耶最近合写的一篇博文中的一个想法。这篇文章将“产生收入”命名为“地区和个别学校面临的主要挑战”——这一说法可能会让那些认为自己应该教书而不是经营业务的学校领导感到惊讶。
但 Web3 可以将这些学校转变为企业，作者解释说。学校企业可以铸造自己的代币并给教师分红。如果学校企业做得好——例如，通过成功地向学生收费——那么教师就会获利，学校企业就会赚钱。
学生也可以参与其中。一个想法是，高中生可以通过完成学校作业和互相评分他们的作业来赚取加密货币，然后他们用这笔钱来支付参加考试的费用，这使他们可以获得课程学分。
如果这一切听起来有点像把一所社区高中变成一家营利性大学兼多层营销网络——好吧，支持者会问，为什么不呢？正如加密公司 Coinbase 的前首席技术官 Balaji Srinivasan 在最近的一次采访中所说的那样，在加密货币的未来，一切都可以出售，甚至“我们以前从未定价的东西，比如你的一分钟时间”。
这听起来是吸引人还是令人反感，可能取决于你对风险的胃口，你对回报的渴望，以及你是否认为两者都属于教育。
萨拉夫承认，并非所有东西都应该去中心化。但在 Web3 世界中，可以做更多。教育工作者、学生和其他所有人可能会发现自己正在进行新的计算，在更好地确保质量的传统机构和提供更高财务回报的诱人机会的去中心化提供者之间进行选择。
萨拉夫问道：“你想拥有自己的知识产权，并有可能获得很多吗？还是你想让别人为你打造这段旅程？” “我们将不得不为我们所做的一切走向这个十字路口。”