Unmudl：社区学院与在线课程市场

社区大学正在在线课程市场领域占据一席之地。

它们比大学同行落后大约十年，大学同行在2012年帮助创立了edX，同年，初创公司Coursera推出了竞争服务，现在价值数百万美元。

但一个名为Unmudl的新平台的领导者表示，现在正是社区大学合作，通过共享网站推广其劳动力培训项目，从而更广泛地推广它们的时候了。

这与社区大学服务于其社区——即围绕其校园的字面意义上的、实体的社区——的传统使命大相径庭。

“他们希望在自己的地方服务，但他们的市场需要走得更远，”乔治·华盛顿大学技能、证书和劳动力政策项目研究教授兼联合主任Holly Zanville说道，她最近发表了一份关于Unmudl的委托报告。“世界的未来不是专注于你自己的后院。”

经过两年的规划，Unmudl拥有几家社区大学合作伙伴，非常紫色的品牌，甚至有一个可以管理，将“unmuddled”这个词与“befuddled”、“puzzle”和“bundle”押韵的广告语。

现在，它只需要学生。

“人们正在以数百计使用它，而不是数以万计，”Unmudl平台的运营公司SocialTech.ai的首席市场参与官Julian Alssid说。

面向就业的课程，而非学分

Unmudl将其服务宣传为面向希望“在几周而不是几年内找到一份更好的工作”的“成年人”。目前通过该平台提供的200多门课程中，许多课程只持续几天或一个月。

所有课程都提供与就业明确相关的技能培训。课程简介展示了关于典型行业薪资的统计数据，并列出了雇用完成者的公司。该平台旨在允许招聘人员就工作机会联系课程讲师，甚至可以直接与学生交流。

有些课程完全在线，而另一些课程则设计为具有面授部分。价格从关于质量改进的在线、点播课程的12美元到教授软件工程的在线、同步课程的9,000美元不等。

“其中一些课程并不便宜，”Zanville承认。“这些学院不想对此感到防御。其中一些课程是高端、有价值的资源。”

尽管得到了社区大学的支持，但并非所有课程都符合学分资格。记录Unmudl起源的报告指出，“学院在非学分领域获得入学的机会很大，”尤其是在那些想要工作而不是学位的工作成年人中。

但该平台正在帮助社区大学思考如何使用先前学习评估来授予学分，如果用户确实需要学分，即使该课程在技术上不具有学分。

“实际上，我们主要与非学分方合作，因为他们可以对行业做出最快速的反应，”Alssid说。“我们完全认识到学分仍然是该领域的主要货币，并明确显示非学分与学分之间的联系。”

谁受益？

Unmudl的运营费用由社区大学合作伙伴和支付访问该平台的雇主分摊。收入也在举办课程的学院之间分摊，其中“15%或20%”归SocialTech.ai所有，Alssid说，“以维持运营。”

Unmudl旨在帮助社区大学从全国各地吸引学习者。Alssid说，到目前为止，这些机构还没有用于招聘的“国家在线平台”，因此失去了潜在的学习者，而这些学习者转向了“历来在针对特定工作和职业方面比社区大学做得更好的”营利性学院。

“在这个市场中大有作为的机会。目前，他们几乎没有参与者，”Alssid说。“这是一项重要的公共服务。”

使用Unmudl的学习者的好处应该是更好的工作和加薪。但并非所有人都对该平台的短期课程能够确保改善人们的就业前景持乐观态度。

研究短期证书的新美国高级政策分析师Monique O. Ositelu对该平台做出的承诺表示“谨慎和担忧”。在她研究的焦点小组中，许多参加短期课程的人表示，他们相对较短的课堂时间并没有像实际的在职经验那样让他们为工作做好准备。

Ositelu还说，与短期技能课程相关的薪资范围可能具有误导性。来自新美国的数据分析显示，拥有短期证书的成年人中有一半的年收入为3万美元或更少。

此外，根据Ostielu的说法，薪资范围和平均水平可能会掩盖经验和身份如何影响薪酬的不平等。例如，参加短期非学分课程以补充学士学位的人，其就业结果可能与没有其他高等教育的人不同。并且，拥有短期证书的女性和有色人种往往比男性和白人赚得更少。

“在我们的社会中，这些不平等系统根深蒂固，以至于它是自动化的。需要高度的有意性才能确保你正在解决这些公平差距，”Ositelu说。“如果你这样做一刀切、统一的方法，你只会扩大这些公平差距。”

然而，Unmudl的领导者表示，公司有兴趣使用该平台来通过招聘他们可能不会招聘的人来解决不平等问题。

“到目前为止，我们与之交谈的雇主都在一致地将此视为解决其公司多样性、包容性和公平性的方法，”Alssid说。“对于他们中的许多人来说，他们通常不会将社区大学视为资源。”

即使Unmudl帮助工人找到了新的、更好的工作，他们获得的加薪也可能是短暂的。

“不到一年的非常短期的项目，它们对你的收入有增量效应。一段时间后，它们实际上会减少，”Ositelu说。“不像学士学位，你不断获得价值。”

Unmudl可能对这个问题有一个解决方案：更多的Unmudl。

正如新墨西哥州中部社区学院的校长Tracy Hartzler在Unmudl报告中所说：“毫无疑问，我们正在考虑终身学习。”

传播信息

随着Unmudl推出其营销活动，预计你会对那个广告语印象深刻。

营利性学院长期以来相对于非营利性和公共机构所拥有的一个优势是，它们能够在广告上花费大量资金。Unmudl的领导者希望与一家广播电视公司建立合作关系，这将帮助他们的平台覆盖数百万人，否则这些人可能会注册营利性竞争对手，或者根本不追求高等教育。

这家电视公司是Evoca，一家正在爱达荷州和凤凰城试行其媒体服务的初创公司。它是联邦技术政策变化的受益者，这些变化将增加电视可以接收的频道数量，使移动设备能够接收广播视频，并通过互联网连接使电视更具互动性。

尽管Evoca提供的大部分内容都需要付费订阅，但该公司创建了两个免费的教育频道，一个面向儿童，另一个面向成人。后者名为Path，旨在成为一个“第一站发现机制”，告知观众职业道路和相关的Unmudl培训计划，Evoca Learn的主任兼盖茨基金会的前项目官员Art Seavey说。

Unmudl的领导者希望这种“教育广告”将帮助“人们意识到他们从未知道存在的工作，”Alssid说。并且，通过“NextGen”电视服务（如Evoca）即将推出的交互式功能，观众将很容易根据这种意识采取行动。

在最近一次概述Umudl计划的在线研讨会上，一位领导者在聊天窗口中写了一条消息来解释这个愿景：

“想象一下一个正在学习的学员坐在沙发上学习关于自动驾驶汽车或无人机，屏幕上突然跳出：立即注册 - 无需申请费......用遥控器点击你的遥控器，你就在课程里了！”