StraighterLine：助力成人教育，实现学位梦想
“我们认为大学应该负担得起且低风险。每个人都应该去上学。这就是 StraighterLine 的 DNA，”首席学习官 Amy Smith 博士说。
我们认为大学应该负担得起且低风险。每个人都应该去上学。- StraighterLine 首席学习官 Amy Smith 博士
有 3600 万美国人拥有一些大学学分，但没有学位。 StraighterLine 旨在通过支持非传统、重返校园的成年学生完成学位来改变这种状况。
“他们开始了，他们停下了，他们有了生活，他们回去工作——人们开始和停止大学的各种各样的原因，”Smith 观察到。“你如何让他们重返大学并取得成功？你如何让它低风险、低成本、不累赘？”
通过与大学的战略伙伴关系，StraighterLine 使大学预科、高风险或辍学的大学生更容易获得学位并负担得起。 StraighterLine 新的、贴牌的学院项目是与大学管理人员合作开发的，并提供一套在线课程和服务，这些课程和服务以合作学校的名义提供，为学生提供通往学位课程的无缝通道。
该项目通过全包式学费模式提供，学生每月支付 125 美元到 150 美元，就可以获得课程和电子课本，以及一整套学术支持服务，包括免费辅导、写作帮助和指导。
“有了解课程大纲，然后有了解如何取得成功并利用 StraighterLine 提供的所有服务。我们有强大的学生支持，提供 24/7 的辅导、现场监考和写作中心。我们有顾问，每周七天都可以通过聊天或电话联系，”Smith 解释说。
“我们也有 RightTime Coaching℠，在那里你可以获得个性化的支持，学习如何在工作的同时平衡你的生活、学习和其他责任，以实现你的教育目标。有课程作业，但也有一个帮助你完成教育之旅的村庄。他们帮助你完成并毕业。我们在这方面投入了大量资金，因为它真的非常重要，”她补充道，“尤其是在学院项目中。”
StraighterLine 了解他们所服务的成年学生的独特需求和生活。该公司为其兼顾多重优先事项但认真对待继续教育的学生设计了整个项目。
Smith 提供了一些实际例子：“我可以在早上 6:30 在上班前安排我的期末考试。我可以在孩子踢足球比赛的时候在手机上做作业。我可以在周五晚上把孩子们哄睡后凌晨 2 点找辅导员。我可以获得帮助来规划我的日程安排，这样我就可以完成所有这些并实现我的目标。”该项目自定进度的、灵活的性质使来自各行各业的学生能够根据自己的独特情况调整他们的教育，而不是相反。
一项低风险、高回报的投资
StraighterLine 学院的合作关系也为试图确定时间和资源投资是否值得的学生提供了一个可访问的、低风险的选择。
对于那些挣扎的学生来说，这是给他们一个尝试的机会，而无需为此负债。- 犹他州立大学招生服务执行主任 Katie Jo North
从 Katie Jo North 作为犹他州立大学 (USU) 新生入学执行主任的角度来看，该学院项目为学生提供了一个绝佳的机会来向学校证明，也让他们自己看到，他们可以重返学校并坚持下去。
“他们不必支付犹他州立大学的学费，以确定他们是否会在大学里取得成功。对于那些挣扎的学生来说，这是给他们一个尝试的机会，而无需为此负债，”她说。“我们都非常重视这一点。我们最不希望看到的是学生负债却没有完成学位。通过这个项目，学生可以很好地了解这是否是他们能够处理的事情。”
通过与 StraighterLine 的合作，USU 开发了“赚取入学计划”，作为一种可扩展的方式，以增加潜在学生的入学机会和平等。当一个人申请 USU 并且不符合入学标准时，他们有几个选择。一种是参加 SAT 或 ACT 等标准化考试以提高他们的入学机会。另一种是注册赚取入学计划，学生参加三门 USU 审查的课程——英语、数学和学习技能——并在 StraighterLine 合作提供的学术支持和资源的帮助下，按照自己的进度完成。一旦他们以合格的成绩完成了这三门课程，学生们就可以正式进入犹他州立大学，学术成绩良好，绕过传统的临时录取程序，并能够充分参与大学提供的所有课程和机会。
“这种能够看着学生并说，‘这是一个机会。向我们展示你准备好了’——我的意思是，我们称之为赚取入学是有原因的。他们真的在这里赚取了他们的入学资格，”North 说。“我们很高兴在未来几年跟踪这些学生的进展情况，因为这确实是学生展示他们可以做到这一点的一种很棒且便宜的方式。” 学生们获得了他们可以坚持下去的信心，并且学校也获得了学生一旦入学就能茁壮成长的证据。
作为一所赠地大学，USU 的主要目标是教育和扩大犹他州公民的入学机会和机会。“赚取入学计划”是支持这些目标的重要资源，它将合适学生与合适的结构和支持相匹配，以便他们能够成功地走向学位完成。
可定制以满足广泛的大学需求
StraigherLine 的学院项目可以轻松适应并快速扩大规模，以满足地方和全州大学系统的独特需求。“没有我们不适合的合作伙伴，”Smith 说。“我们实际上是许多不同类型的学生和机构的连接器。”
- 大学预备课程
- 为辍学学生提供的桥梁通道
- 介绍格拉姆林全球学院
例如，在路易斯安那州，Compete LA 学院是路易斯安那州立大学系统于 2019 年启动的全州大学完成计划的一部分。路易斯安那州立大学系统总裁兼首席执行官 James Henderson 博士已经看到了该项目将对该州和他们所服务的学生产生的巨大长期影响。
“我们从问题的定义开始，”Henderson 说。“路易斯安那州有 653,000 名成年人有一些大学学历但没有学位。我们知道，如果我们要在这个州的未来工作中具有竞争力，作为个人，作为雇主社区，我们必须提供一条桥梁，帮助成年人朝着完成学位的方向发展。快速发展的技术正在改变工作的本质，”他解释说。“无论是人工智能、机器人的普及，还是其他形式的自动化——这一切都需要一支受过更多教育的劳动力，拥有新的技能组合。”
当 Henderson 看着他的办公室窗外时，每天都会提醒他这一点，在那里坐落着路易斯安那州经济的两大基础：城镇一侧的大型埃克森美孚炼油厂，另一侧是密西西比河上繁忙的交通。他看到由于技术和自动化，这两个地方的工作都发生了根本性的变化，随之而来的是，在这种新经济中蓬勃发展所需的技能。
“这与其说是劳动力的问题，不如说是利用技术来推动生产和经济增长。在过去，如果你在学校不成功，你就必须去河里或炼油厂工作。今天，这两个环境都需要分析和批判性思维能力、解决问题的能力以及团队合作的能力，很多我们历来与大学教育相关的核心能力，”Henderson 说。“Compete LA 让我们能够快速、廉价地让学生们重新进入一个能够让他们在大学里取得成功，并最终获得他们在劳动力市场中具有竞争力所需要的东西的状态。”
如果没有一个拥有资源来帮助大学系统快速扩展的合作伙伴，这个大规模的全州大学完成计划是不可能实现的。
“资源是稀缺的。我们拥有的员工和教师数量有限，他们对时间的投入是全方位的。当你可以拥有一个能够如此迅速扩展的合作伙伴时，你就可以利用该资源，”Henderson 断言。“我们对 StraighterLine 适应其模式以适应我们的模式，并与我们合作制定为我们寻求服务的学生量身定制的解决方案的能力和意愿印象深刻。”
Compete LA 让我们能够快速、廉价地让学生们重新进入一个能够让他们在大学里取得成功，并最终获得他们在劳动力市场中具有竞争力所需要的东西的状态。- 路易斯安那州立大学系统总裁兼首席执行官 James Henderson 博士
对于 StraighterLine 来说，像这样的合作关系是他们为促进教育公平所做工作的典范。他们的重点是建立强大的合作关系，以尽可能多地召回那 3600 万停止上大学的美国人，并帮助他们完成学位。
当被问及长期目标时，Smith 说，他们可适应、可负担、灵活的教育模式的可能性是无限的。
“当我们谈论公平、包容和获得大学机会时，我们不仅仅是在谈论入学，”Smith 说。“我们也意味着支持你想如何完成你的学位以及你取得成功所需的道路。我们适合多样化的人群，他们并非都以相同的方式学习，都处于不同的生活环境和不同的人生和学习发展阶段。”