Reach Capital：教育科技投资的十年之路

2020年，对美国教育科技初创企业的投资额达到了创纪录的22亿美元。在全球范围内，这一数字超过了160亿美元，比2010年增长了32倍。

很少有投资者像Reach Capital那样密切且持续地关注并推动教育科技行业的发展。Reach Capital是少数几家在过去10年里一直专注于教育科技初创企业投资的风险投资公司之一。随着教育科技工具的采用——这在很大程度上是由于疫情的推动——Reach看到了未来十年涌现出的大量其他机会。

今天，这家位于旧金山的风险投资公司宣布为其第三支基金募集了1.65亿美元。财务支持者包括芝麻工作室、凯撒医疗集团、国家地理学会和高盛资产管理公司的AIMS Imprint。Reach Capital的联合创始人兼合伙人Shauntel Garvey表示，这笔资金将支持大约20笔种子轮、A轮和B轮融资交易。

Reach目前已经通过其三支基金募集了3.11亿美元，并投资了90家教育科技初创企业。

随着远程学习的转变，教育科技产品的使用量激增，数字教育提供商的投资交易量和规模也随之增加。紧随其后的是来自新公司和老公司的教育基金，包括ETS和Salesforce。

Garvey表示：“我们能够募集第三支基金，这表明该行业正在走向成熟。由于疫情，人们开始意识到拥有合适的教育科技工具的重要性，这些工具可以确保学生拥有出色的教育体验。”

远程学习也暴露并加剧了社会经济差距，导致教育资源分配不均（尤其是对于仍然无法上网的家庭）。Garvey说，在他们评估机会时，这始终是他们团队的首要考虑因素，她还提到了Reach投资组合公司，比如Paper，该公司与学区合作，为学生提供免费辅导，以此作为帮助缓解不平等现象的解决方案的例子。

以1.65亿美元的规模来看，Reach的最新基金似乎很小，至少与其同行最近的筹款基准相比是这样。另一家专注于教育科技的风险投资公司Owl Ventures去年为其两支新基金募集了5.85亿美元。Learn Capital目前正在为其下一支基金募集2.5亿美元。

成功的投资者有时会募集更大的后续基金，以便为更成熟的初创企业开出更大的支票。然而，Garvey表示，Reach正在坚持其专长：“我们仍然非常致力于支持早期阶段的公司，并且我们认为我们可以尽早识别这些赢家。”

投资于早期阶段的初创企业，这些企业通常仍在调整其商业模式和产品市场契合度，风险很高。但如果公司成功了，可能会有巨大的回报。去年11月，Discovery Education支付了1.4亿美元收购了Reach的一家投资组合公司Mystery Science，该公司仅获得了450万美元的风险投资。

这是Reach迄今为止的七次退出中最近的一次，Garvey认为其他退出也会随之而来。“早些时候，主要进行收购的是私募股权公司。现在我们看到了更多的战略收购，比如Discovery的交易。我确实认为大型科技公司——苹果、谷歌、微软——未来会更加活跃。”除了这些途径，她补充说，SPACs的出现也提供了另一个退出机会。

该公司一直在磨练其投资敏感度，至今已有将近十年的时间。Reach的根源可以追溯到2012年，当时它是NewSchools Venture Fund（一家位于奥克兰的非营利教育慈善机构）的种子基金。在向39家教育初创企业投资了近1200万美元之后，负责这项工作的团队分拆成立了自己的公司，即Reach Capital。

它在K-12公司的一些最早的投资现在拥有广泛的影响力。其中包括：ClassDojo，一款通信应用程序，声称在180个国家/地区拥有5100万用户，以及Nearpod，一个数字课程平台，被美国100个最大的学区中的99个使用。

Reach也一直在拓展教育市场的其他领域。其投资组合公司提供的服务现在涵盖了从编码训练营和大学指导服务，到医学抽认卡、日托目录和播客应用程序等。它还在关注美国以外的市场。本周早些时候，Reach参与了位于伦敦的公司FourthRev的种子轮融资，该公司与科技公司和大学合作，提供数字技能项目。

Garvey将Reach的成功很大一部分归功于其多样性。在风险投资领域，女性仅占决策者的12%，而Reach是少数几家由多数女性团队领导的公司之一。除了性别之外，她还指出，她的同事——前教师、企业家和技术专家——也为其工作带来了广泛的背景和经验。