Houghton Mifflin Harcourt数字化转型之路

对于传统的教科书出版商来说，向数字化转型一直是一个难题。其中一家规模最大的公司将尝试作为一家私营公司继续转型，希望额外的资金和机构知识会有所帮助。

总部位于波士顿的 K-12 教育内容和技术提供商 Houghton Mifflin Harcourt 已完成向 Veritas Capital 的出售，Veritas Capital 是一家投资公司，其自身定位是致力于改善教育。

根据公开文件，这笔交易使这家出版巨头的估值达到约 28 亿美元，基于每股 21 美元的价格。

该公司的高管表示，这笔交易为他们未来的扩张奠定了基础。其领导人表示，特别是学生权益将成为公司未来关注的焦点，尽管他们拒绝透露细节。

这家教科书出版商早在二月份就宣布了这笔交易。但这引起了争议，因为一些股东认为该要约低估了 Houghton Mifflin Harcourt 的价值。包括 Engine Capital Management 在内的几位股东公开谴责了这笔交易，甚至据报道聘请了一家律师事务所来调查这笔交易是否违反了受信责任。

最终，该公司报告称，约有 57% 的流通股被出售。

专家表示，教科书的世界比 2000 年代中期更加分散和竞争激烈。

传统的教科书出版商曾经掌控着市场，但现在他们正在努力追赶那些原生于数字生态系统的公司，比如 Cengage，该公司在 2019 年疫情初期与传统出版商之一麦格劳-希尔的合并以失败告终。

向数字化的转型之路漫长，比这些公司预测的要长得多，传统的出版商不得不解决一些棘手的问题，比如如何在数字时代创造和提供引人入胜的内容，导致专家们所描述的喜忧参半的结果。

像其他大型教科书一样，HMH 一直在努力应对向数字化的转变。研究和咨询公司 Eduventures 的首席分析师 James Wiley 表示，这家出版商近年来一直处于中游水平，表现优于麦格劳-希尔，但不如培生等公司。HMH 方面，历史上一直淡化这种转型，首席执行官 Jack Lynch 表示，他们一直从“平静的海洋”中运作。

Wiley 说，现在是 Houghton Mifflin 反思其模式的绝佳时机。

Wiley 说：“当涉及到数字内容的开发和交付时，[传统出版使用的商业模式] 并不适合我们在当今世界。”

他还认为 Veritas 是一个不错的选择。

Wiley 说，显然，Veritas 的交易使 HMH 获得了资金，这对他们来说是件好事。但关键在于 Veritas 是否能够提供专业知识来帮助该公司转向数字生态系统。

他说，这家出版商必须迎头赶上。

Wiley 说，一个问题是，HMH 是否会想出如何使用自适应学习工具，以便其产品不仅仅是一本教科书。

Wiley 说，另一个富有创新性的领域是开发内容和服务，以帮助培养数字技能。

Wiley 总结道：“我认为他们还有很长的路要走，但我认为这是一个好的第一步。”

Daniel Mollenkamp 是 EdSurge 的商业记者。可以通过 daniel@edsurge.com 联系他。