Class Technologies收购Blackboard Collaborate：教育科技行业动态

据上周发布的消息，快速增长的初创公司Class Technologies将收购虚拟教室工具Blackboard Collaborate。

自疫情开始以来，Class Technologies已成为资金最雄厚的新型教育科技初创公司之一，已筹集了超过1.64亿美元，用于在Zoom之上构建一系列课堂功能。这意味着学院、学校和企业培训机构向Class付费，以便能够在Zoom内部进行布置作业、监考测试和点名等操作，Zoom是市场上最大的视频会议平台之一。Blackboard Collaborate是一个视频会议平台，在流行的Blackboard学习管理系统上运行。业内投资者将其描述为与规模大得多的Zoom平台相比的“陪跑者”。

两家公司均未确认有关价格的细节，但一位不愿透露姓名的知情投资者告诉Techcrunch，该交易以2.1亿美元的价格完成。

有什么变化？公司领导表示，Blackboard的视频会议平台将于今年某个时候被Class收购，但Blackboard学习管理系统将保留在母公司Anthology，该公司于去年与Blackboard合并。

名称也会改变。一旦尘埃落定，Blackboard Collaborate将被称为Class Collaborate。并且，未公开数量的Blackboard Collaborate团队成员将加入Class。但是，两家公司表示，他们将继续为Zoom功能和Blackboard Collaborate功能提供全面支持。

官员们表示，他们将此视为一种长期的合作关系，而不是快速的结合，高管们评论说，这笔交易是他们打算建立的“合作伙伴关系”，而不仅仅是一次收购。

这笔交易也扩大了Class的覆盖范围：官员们表示，Class和Blackboard Collaborate将共同覆盖高等教育、K12以及企业学习和发展团队中的1,750多家机构。

对于Blackboard Collaborate的客户而言，这笔交易意味着对虚拟教室的重大投资，如果没有这笔交易，这种投资就不会发生，Anthology首席执行官Jim Milton说。Milton还强调，这将使Anthology能够更多地投资于LMS Learn Ultra，他说他们已经将专注于该平台的开发人员数量增加了两倍。

对于Class的首席执行官Michael Chasen来说，这也算是一种重逢。如果这个名字听起来很熟悉，那是因为Chasen实际上在1999年共同创立了Blackboard，并且他担任了多年的首席执行官。

当Anthology与Blackboard合并时，该公司主要对LMS感兴趣，Achieve和University Ventures的董事总经理Troy Williams说。LMS帮助他们构建了一个端到端的解决方案，而Collaborate视频部分并不是其中的核心。

与此同时，随着利率上升，此次出售为Anthology提供了一个机会，可以卸载Collaborate，投资于LMS，并且还可以偿还Veritas Capital在收购Blackboard以及最初收购和品牌重塑Anthology期间可能产生的任何债务，Williams说。

Class是一家较小的公司，他补充说，此次收购让其领导者有机会将其客户转移到他们的核心产品上，而否则他们可能无法做到这一点。

“从长远来看，他们可能会关闭Collaborate产品，但前提是他们已经能够将这些客户迁移到他们的核心产品[Zoom插件]上，”Williams说。

如果Class最终确实整合并将客户从Collaborate转移到Zoom，这笔交易将使WebX和Microsoft Teams等竞争对手更难从Collaborate客户那里挖走客户，因为在它们和Zoom之间迁移客户有一条简单的路径，Williams说。