2021年MOOC行业观察：巨头动荡与未来展望

2021年，两家最大的大规模开放在线课程（MOOC）提供商发生了“退出”事件。Coursera上市，而edX被上市公司2U以8亿美元收购，并失去了其非营利性质。

十年前，超过30万的学习者正在参加三门免费的斯坦福课程，这些课程开启了现代MOOC运动。我就是其中一个学习者，并启动了Class Central作为一个副项目，用于跟踪这些MOOCs。

现在，十年过去了，MOOC已经吸引了2.2亿学习者，不包括中国，因为我们没有那么可靠的数据。 2021年，提供商推出了超过3100门课程和500个微证书。

3月份，Coursera在纽约证券交易所上市，融资5.19亿美元。从那以后，尽管收入一直在增加，但其股价却一直在下跌。预计该公司2021年的收入将超过4亿美元。但它尚未实现盈利，并有望亏损超过1亿美元。

首次公开募股（IPO）让我们有机会了解更多关于这家公司的信息。我阅读了这份240页的IPO招股说明书，并发现了有趣的细节，例如收购TKTK公司Rhyme的成本（1000万美元）、Andrew Ng的DeepLearning.AI收入（1470万美元）以及Coursera向其大学合作伙伴支付的费用（2.81亿美元）。

7月份，edX出人意料地被2U以8亿美元现金收购，并失去了其非营利性质。这笔交易于上个月完成，edX首席执行官Anant Agarwal已转变为2U的“首席开放教育官”。

我的看法是，这次收购削弱了edX，因为它剥夺了其相对于Coursera的最大（也可能是唯一）优势——意识形态上的优势：其非营利性质。

到目前为止，edX联盟成员无人退出，而2U的二十多位合作伙伴加入了edX。EdX还免除了其成员的所有会员费和年费，以巩固这一基础。

我们已经看到了整合的最初迹象。EdX已经开始通过edx.org推广2U的其他收购项目：GetSmarter课程和Trilogy Bootcamps。

2U收购edX对2U的股价没有产生积极影响。它低于收购前的水平。在撰写本文时，该公司的估值约为16亿美元。

超越大学

最初，MOOC提供商依赖大学来创建课程。但随着越来越多的课程每年由公司创建，这种依赖性正在下降。这些课程创建方面的企业合作伙伴包括科技巨头谷歌、微软、亚马逊和Facebook。

新在线课程的百分比

Class Central的分析显示，在Coursera上创建的新非大学课程的比例从2020年的31%增加到2021年的39%。此计数不包括由专业人士创建的Coursera项目网络课程。考虑到这些因素，2021年在Coursera上推出的新课程中，大部分不再来自大学。

类似的事情也发生在FutureLearn上。2021年，他们推出了首个基于订阅的ExpertTracks，并且ExpertTracks产品中只有三分之一是由大学制作的。

疫情后的放缓

在去年的年终分析中，我谈到了在线课程提供商，更具体地说是MOOC提供商所经历的隔离提振。这让我称2020年为“MOOC的第二年”。

就新学习者而言，这种提振在某种程度上已经消退。 2021年，有4000万新学习者注册了至少一门MOOC，而2020年为6000万。

但Coursera在维持疫情提振方面做得比其最接近的MOOC竞争对手要好得多。今年它增加了2100万新学习者，这比2020年的3100万少，但比2019年获得的800万多两倍。

MOOC最初承诺为每个人提供免费教育，无论身在何处。但随着时间的推移，免费的定义发生了变化——从免费到免费审核。

这些大规模在线课程诞生时没有商业模式。然而，在十年之内，MOOC的收入从零增长到每年超过5亿美元。在早期炒作的推动下，一个拥有众多提供商的整个行业在全球范围内涌现，其中包括一些国家平台。

我参加了最早的MOOC之一，当时视频、作业和证书都是免费的。随着MOOC提供商专注于寻找商业模式，证书和评分作业转移到了付费墙后面。所有顶级的MOOC提供商现在也提供付费课程，这些课程没有免费版本。

提供商还调整了时间安排，使课程全年可用，而不是间歇性地开始日期，因此学习者可以按需开始。扩展MOOC需要将教授从运行课程的积极角色中移除。

这也扼杀了MOOC最早的卖点之一：社区。MOOC现在不再是大规模的了。

但他们找到了自己的受众（至少从盈利角度来看）：专业学习者——也就是说，为了潜在的职业收益而参加课程的学习者。为了锁定他们，提供商推出了70个在线学位和大约17,000个微证书。

疫情确实给MOOC带来了动力。就增长而言，它使它们得以提前，在几个月内获得了在没有疫情的情况下需要几年才能达到的增长速度。

这加速了Coursera的上市计划。而edX感到如果没有额外的资源就无法与Coursera竞争，因此决定被收购。

2021年，MOOC提供商正在超越大学来创建课程。疫情也增加了全球企业和政府对在线课程的采用。这是他们在未来几年中正在（并将）寻求增长的地方。

对于Coursera而言，“企业”（意味着向公司销售订阅服务，这些公司为员工提供访问权限作为福利）已经是其增长最快的领域，同比增长70%，而“消费者”（即个人学生的购买）为29%

我们将继续在Class Central跟踪MOOC的增长，包括关注Coursera、edX、FutureLearn和Udacity以及其他主要提供商的详细信息。

在2022年，我们可以预期顶级MOOC提供商将通过非大学合作伙伴进一步扩展其目录，并进一步将其业务扩展到利润丰厚的企业领域。