野火后的学校：应对心理健康挑战
当伊顿大火和帕利塞德大火席卷洛杉矶——这个拥有全国第二大学区的地方时，它们夺走了生命，将数千所房屋烧成灰烬，造成数十亿美元的损失。
许多破坏是直接和可见的。但一些伤痕将慢慢浮现，并将持续数年。
一个微妙而有害的？恐惧。
当学校仍在努力从疫情中恢复过来时，这些大火进一步阻碍了学生的学习。洛杉矶的学生被迫回到在线学习。在州内暂停入学 residential 要求的行政命令之后，附近的一个学区甚至对流离失所的学生关闭了大门，认为将他们添加到课堂名单中代价太高。
像野火这样的自然灾害变得越来越频繁和具有破坏性。它增加了许多学生必须克服的挑战的清单。而且，随着时间的推移，这有可能加剧这些学生的学习不平等。总而言之，根据最近的一份报告，这些大火扰乱了 725,000 名学生的学校生活，对西班牙裔学生、英语学习者和其他弱势学生的影响尤为严重。
但对于一些孩子来说，学校可以帮助他们从灾难造成的心理压力中恢复过来。
南加州大学苏珊·德沃拉克-佩克社会工作学院的副教授维维安·维拉弗德表示，学校可以创造一个安全的避风港，为学生提供一个摆脱外部世界压力的喘息机会。维拉弗德——洛杉矶联合学区的前社会工作者——是那些认为学校比以往任何时候都更需要积极主动、注重创伤的安全协议的人之一。她认为，更多针对心理健康的措施，侧重于及早发现学生问题，将有助于让学生专注于课堂。
一些学生从未像现在这样明显地需要如此多的心理健康支持。但由于联邦政府正在大力削减教育、灾难准备和救济方面的支出，学校能提供所需的护理吗？
“心理急救”
在帮助学校建立更强大的心理健康服务的过程中，维拉弗德意识到，仅仅培训工作人员在学生处于心理健康危机时进行干预是不够的。相反，她希望在学校内准备工作人员，以便及早注意到学生出现更轻微的痛苦，并在其恶化之前发现它。
对于学生和老师来说，恐惧会阻碍学习。维拉弗德说，小的事件会为那些经历过创伤的人敲响警钟。她说，即使是小的、日常发生的事件也会触发大脑的恐惧中心。一辆汽车刺耳的刹车声穿过一扇敞开的窗户，可能会让最近发生车祸的学生感到恐惧。她补充说，清洁工燃烧堆肥的气味会提醒另一个人想起一场毁灭性的大火。
在加州最近的火灾发生后，她的组织，安全和适应性学校和工作场所中心，在帕萨迪纳联合学区培训教育工作者，以及来自洛杉矶县教育办公室的志愿者，学习“心理急救”，这是一种为学校量身定制的灾难应对措施，用于处理悲剧发生后挥之不去的心理痛苦。维拉弗德说，在该悲剧发生之前，该学区已经投资了注重创伤的方法，但大火促使他们加强了干预策略。
维拉弗德说，当然，教育工作者富有同情心，希望帮助学生并知道他们何时遇到困难。但如果没有正式的培训，就很难理解创伤如何阻碍学习。这可能导致学生无法调节自己的情绪被误认为是行为问题。学生自己可能也无法完全理解他们脑海中发生的事情。她说，学校里的成年人停下来问问发生了什么很重要。这让他们可以提供及时的帮助，例如给学生一分钟的时间，在角落里缓解压力反应。
维拉弗德说，目标是让学生感受到与学校里的成年人的联系。这让他们有机会在需要请学校辅导员或心理健康工作人员之前冷静下来。她补充说，这种方法最终有助于创造一个让学生感到安全的学校环境，并且最大限度地减少了最终需要更 intensive 护理的学生人数。
维拉弗德说，她与之互动的学校越来越意识到积极主动的心理健康护理的必要性。缺勤专家还建议，牢固的关系对于确保学生继续上课至关重要，尤其是在疫情之后慢性缺勤和学生焦虑症上升之后。但目前尚不清楚在学区渴望削减成本的时代，全国各地的学校将有多少现金用于支付创伤支持服务。
护理的成本
自疫情以来，学校已迅速涌入更多的心理健康专业人员。
但许多学区尚未达到推荐的学校心理学家、辅导员或社会工作者的比例。根据专家称，由于无法获得足够的支持人员，学区有时只会在危机发生后或向特殊教育学生提供服务。
专家建议和学校实际情况之间的差异可能很大。例如，专业组织认为，学校需要为每 500 名学生配备一名学校心理学家，然后心理健康服务的质量才会下降。但全国平均水平是每 1065 名学生配备一名学校心理学家。而且现实情况因地而异。发生帕利塞德大火和伊顿大火的加州相对接近推荐标准——并且还拥有大量研究生课程，旨在培训新的学校心理学家。但短缺在其他一些州更为严重。
对于学校辅导员来说，情况类似。专业组织建议学校为每 250 名学生配备一名学校辅导员，但 2023-2024 年的全国平均水平低于该水平。很少有州达到该比例。例如，亚利桑那州每 645 名学生配备一名学校辅导员。
并不是学校领导者不想为学生提供心理健康服务。但缺乏工作人员，以及现在的联邦财政不确定性，可能会阻碍这一雄心。
尽管近年来联邦投资增加了学校的心理健康服务，但学区发现自己处境艰难，学校用来提供心理健康服务的主要联邦拨款受到质疑。
一些学校仍在对取消联邦疫情救济资金的截止日期延期的决定感到震惊。非营利组织学术、社会和情感学习协作的政策副总裁莱克莎·斯蒂尔表示，尽管学区可以申请重新批准延期，但这并不能缓解混乱。她补充说，学区预算显示，他们已经签署了合同并承诺为学生服务提供资金。
专家表示，联邦资金在整个 K-12 支出中所占的比例似乎很小，但对于学校提供心理健康服务的能力至关重要。最终，由于大量联邦资金直接流向低收入学生，拥有大量此类学生的学校将受到最大的影响，他们警告说。
混乱已经造成了麻烦。
国家学校心理学家协会的政策和宣传总监凯利·瓦伊兰库特·斯特罗巴赫说，学区没有填补心理健康支持空缺，现在不得不削减专业发展。这也因地而异。斯特罗巴赫说，尽管存在不确定性，但一些州计划照常营业，但另一些州——特别是那些严重依赖联邦资金的州——正在为最坏的情况做准备。她补充说，甚至有可能在学区进行调整时裁掉一些员工。
一些服务已经停止。
斯特罗巴赫说，例如，由于联邦疫情救济资金的变化，整个专业发展系列——对南达科他州的教育工作者和家庭免费提供——“莫名其妙地”被终止了。
这可能对学生来说是毁灭性的。
随着学校看到对心理健康服务的更大需求，与此同时，学生获得这些服务的机会将会减少。“我希望这不会形成恶性循环，”斯特罗巴赫说。