疫情下的教育：远程学习对神经差异学生的影响

在疫情期间，学习中断是一个不幸但又司空见惯的现象。但并非每个学生都均匀地感受到了这些影响，因为学校在远程和面对面授课之间切换。

即使在典型情况下，患有自闭症或其他神经系统差异的学习者也往往对环境变化更敏感。因此，考虑到今年秋季关于COVID-19对学校教育的影响以及快速传播的德尔塔变异株的轨迹，许多有神经分化儿童的家庭选择继续远程学习，这也许并不令人惊讶。

“我们大约有50个家庭选择在线学习。有了这个要求，促使我们正式申请在亚利桑那州的在线学校，”亚利桑那州自闭症特许学校的合作与在线项目主任Dana Van Deinse说，该学校服务于400多名学生。“所以，实际上，这是应需求而产生的。”

亚利桑那州自闭症学校成立于2014年，但现在才开始为K-8年级和高中提供长期的在线课程。这是该州第一所专注于自闭症的特许学校，它服务于有广泛需求的 ​​学生。作为一所公立特许学校，没有学费，并且管理人员习惯于家庭搬到该州来入学。Van Deinse说，已经有一个家庭搬家，只是为了让他们的孩子可以在线注册。（这也不是唯一一所看到一些家庭对让他们的神经分化儿童远程学习越来越感兴趣的学校。）

在熟悉的环境中学习

加州大学河滨分校教育学教授兼SEARCH家庭自闭症资源中心主任Jan Blacher表示，对于任何年轻的学习者来说，成功的关键因素之一是牢固的师生关系。她说，与老师建立更信任的师生关系的孩子在学业上表现更好，有更多的朋友，并且不太可能辍学。但这些关系对于自闭症学生来说可能尤其困难，他们有时需要更长的时间来理解同伴和成人的情绪反应。

在线学校教育可能会使社交变得困难，但面对面学习，尤其是在仍然采取一些COVID-19预防措施的情况下，也带来了自身的挑战。例如，Blacher指出，教室里的口罩和身体距离会阻止学生和老师理解彼此的表情和情绪状态。

而且，家庭似乎也注意到了这些复杂情况。在Blacher和她的同事在国家少数族裔健康与健康差异研究所的支持下进行的一项针对3000多个家庭的调查中，大约40％的家长不愿在今年秋天让患有自闭症的孩子重返学校进行面对面学习。

教育工作者和研究人员也注意到，虚拟教室提供了一些意想不到的好处。有些学生更喜欢熟悉的环境，特别是如果他们的学业需要他们不太舒服的任务。纽约市第75学区的特殊教育工作者兼STEM教练Sean Arnold注意到，当他的学生在家学习时，发生了显着的变化。

“我有一些学生选择性缄默症，并且从未在学校里当面与他们的同伴说过话。但因为他们有一个[熟悉]的空间……他们实际上第一次在远程学习中与他们的同学交谈。我认为这很有意义，”Arnold说，他的学区专门为神经分化的学生提供服务。

虽然他没有分析过他的学生的数据，但他注意到一个重要的趋势：几乎所有与他一起工作的远程学生在评估中的得分都比他们的面对面同学更好，并且表现出更多的进步。

阿德菲大学教育与健康科学教授Stephen Shore重申了让神经分化学生更好地掌控他们的学习环境的重要性。

“自闭症患者可能会发现，去一个可能有太多噪音或某种有问题的照明的地方，例如荧光灯、嵌入式照明装置，甚至只是温度控制，会让他们感觉超负荷。”

Shore本人患有自闭症，他记得曾经试图在一个冬天把暖气开得特别高的教室里工作。这种不适是一种持续的干扰——而且是一些学校领导可能不会立即考虑到的，他说。

对于那些日常学习挑战难以预测的学生来说，灵活性也很关键。亚利桑那州自闭症特许学校的Van Deinse说，家庭学习可以给家庭提供必要的灵活性，以主动响应学生的需要。

“当他们把孩子带到学校时，有时他们可能没有睡好，或者某些事情触发了一些行为，他们不想去学校，[家庭]现在看到了让孩子在家的好处，”她说。

优点和缺点

对于特殊教育历史学家来说，现在对于有神经分化儿童的家庭来说，有一种循环的感觉。1975年，《残疾儿童教育法》保证所有学生“免费、适当的公共教育”，无论其能力如何，并允许成千上万的儿童第一次进入学校。正如Blacher所指出的，现在，许多有神经多样性学生的家庭正在要求让他们的孩子留在家中。

另一方面，虚拟学习并非对所有神经分化学生来说都是最佳选择，就像它并不总是适合神经典型学生一样。Blacher说，远程学习通常需要学生家庭的大力支持工作，也可能阻止一些学习者与同学发展社交技能或实现其个性化教育计划（IEP）中的其他目标。

“当自闭症儿童坐在家里时，实际上没有机会培养社交沟通技能，这通常是IEP的目标。我的许多孩子向我报告说，他们实际上感到孤独，他们想念他们的朋友，”Blacher说。

虽然视频会议允许老师和学生在不戴口罩的情况下进行交流，但仍然很难建立真正的情感联系。一些学校正在考虑的另一种选择是尝试将远程学习的元素融入到典型的学校日常中。例如，Arnold指出，他的学校与学生和家庭的一些行政会议将能够在虚拟环境中进行，即使是那些以面对面方式入学的学生。

归根结底，确保神经分化学生充分利用他们的课程，无论是在线还是面对面，都需要学校的积极参与——这是Arnold自去年以来注意到的。

“过去，我曾看到很多教育工作者在第一线采用所有这些很棒的新程序、活动和方法到他们的课堂上，但在此期间，我看到了即使是那些更犹豫不决的老师……也开始行动和改变，”他说。“这让我充满希望。”