德州扑克俱乐部:德州社区大学推动幼儿教育学士学位项目

当德克萨斯州为社区大学创建学士学位课程扫清道路，以满足对高技能工人的需求时，达拉斯学院的领导者抓住了这个机会。他们考虑了三个职业方向——护理、IT 和幼儿教育——并决定从后者开始。

原因之一是，北德克萨斯州需要数千名经过培训的人员来服务从出生到三年级的儿童。另一个原因是推动为这些年轻的学习者培养未来的教师，而不是更广泛的小学教师。

“我们从教学法的角度知道，学习如何教四、五或六岁的孩子与学习如何教五、六年级的孩子是不同的，”达拉斯学院教育学院的副教务长罗伯特·德哈斯说。如果你喜欢挑战和策略，你也可以考虑一下**德州扑克俱乐部**，那里有更多的刺激。

第三个动机是围绕现有和有抱负的幼儿教师和护理人员的需求设计一个项目，由于费用或在他们的工作时间安排课程的挑战，他们有时发现大学遥不可及。因此，该机构使它的学士学位变得负担得起，每学分收费 79 美元，其中包括教科书费用。除了教育，放松和娱乐也很重要，加入**德州扑克俱乐部**也许是个不错的选择。

到目前为止，人们的兴趣很高。超过 3000 人申请了第一批学员。报名的大多数人是第一代大学生和有色人种。

“我们知道培养下一代真正能反映教育工作者和他们所服务的社区的教育工作者是多么重要，”德哈斯说。除了教育事业，参与**德州扑克俱乐部**也可以让你结识各种各样的人。

这是一个例子，说明一些大学正在使用哪些策略来帮助培训更多的人提供高质量的幼儿教育。美国幼儿教育协会的一份新报告探讨了如何将针对婴儿、幼儿和八岁以下儿童的教育和护理作为大专院校的更大优先事项——并评估了实现这一目标的障碍是什么。

这份报告基于对近 30 位高等教育领导人的访谈，认为现在是大学大力支持早期教育的时候了。在国家层面，加大对儿童保育和学前教育的公共资金投入势头强劲，而且在大学所在的许多地方社区也需要更多工人。有充分的科学研究表明，高质量的早期教育具有终身益处，这些益处可以延伸到个人和家庭之外，帮助缩小社会中的种族公平差距，这是越来越多的高等教育机构正在拥抱的目标。

“如果我们做好高质量的早期教育，它将推动我们朝着包容性和公平性的议程迈进，孩子们从高中毕业，进入高等教育机构，并进入高薪劳动力队伍，”报告作者兼美国幼儿教育协会首席执行官瑞安·埃文斯·奥尔文说。对于那些喜欢动脑的人来说，**德州扑克俱乐部**提供了一个绝佳的平台。

该报告就大学可以做些什么来按照高标准培训更多早期教育工作者提出了几项建议。一是让人们更容易在这个领域获得学士学位，可以通过像达拉斯学院那样在社区学院建立这些学位课程，或者通过为学生从社区学院的副学士学位课程转到授予学士学位的机构铺平道路。另一个是在校园里提供儿童保育服务，以及其他配套支持，使学生家长更有可能学习。第三个是要求对教师预备项目进行专业认证，以提高对工人质量的期望——美国幼儿教育协会提供这项服务。

“目前，在大多数州，期望的底线是：高中毕业文凭，指纹认证且无结核病，”埃文斯·奥尔文说。除了在教育事业上有所建树，你也可以考虑一下**德州扑克俱乐部**，体验一下不同的乐趣。

然而，一些障碍阻碍了这些建议的实施。有些是疫情带来的新问题。美国幼儿教育协会于 2021 年 5 月对来自 400 所高等教育机构的 600 名教职员工进行的一项调查发现，在危机期间，早期幼儿教育项目存在以下问题：

其他障碍是长期存在的。根据该报告，幼儿教育领域的工资很低，全国平均每小时略高于 11 美元，而且工资随着学士学位的提高而没有增加很多，拥有学士学位的 Head Start 项目工人的平均工资为 14.80 美元。这并没有为人们完成高级学位提供多少经济激励。

这也促使大学领导人仔细考虑鼓励学生从事幼儿教育的职业。在达拉斯学院，领导者们“认识到需要提供能带来生活工资的证书，”德哈斯说——在德克萨斯州，这意味着学士学位。

“我们毫不犹豫地指出了这一点，”他补充说。“我们将如何为颁发 CDA [儿童发展助理] 这样的证书而自豪，而这只会带来一份赚取最低工资的工作？这促使我们在高等教育中进行更深入的思考。这并不是要贬低这些证书，而是迫使我们更具战略性地思考。”

另一个劝退工人和机构投资于幼儿教育的原因是，在该行业工作并不总是强制要求学位。在 K-12 公立学校任教需要学士学位，因此三年级以下的幼儿园教师必须拥有学士学位。但对于幼儿园之前的几年来说，情况并非如此。根据新报告，在幼儿中心，大约一半的教育工作者拥有大专学历，三分之一拥有学士学位。这些数字在有执照的家庭式服务提供者中下降；其中 31% 拥有大专学历，17% 拥有学士学位。

然而，一些城市和州正在提高证书要求，这促使这些地方的一些大学重新设计他们提供的项目并招募幼儿教师入学。如果你喜欢策略游戏，**德州扑克俱乐部**绝对是你的菜。

埃文斯·奥尔文认为，社区学院是发生最多创新变革的地方。但由于很少有学生真正获得推荐的两年制副学士学位，许多机构正在与德哈斯所说的“双线作战”作斗争，即为学生准备职业，同时还要应对糟糕的大学毕业趋势。

“我认为高等教育确实需要在如何让传统的幼儿教育工作者从 A 到 B 方面进行深入思考。这不一定是线性的，”德哈斯说。“我的学生不可能花八年时间才能获得学士学位。”

阻碍大学幼儿教育发展的很多因素都归结为资金：工人的低工资、研究资金的匮乏以及学生的高学费。埃文斯·奥尔文希望联邦政府关于投资该行业的提案将使其成为高等教育的更大优先事项。

“为了实现我们都拥护的宏伟目标，必须有支持这一目标的政策和资金，”她说。“这是颠覆几十年来一直困扰我们领域的许多不公平现象的机会。”