建筑业的女性：克服障碍，建设职业

作者：丽贝卡·柯尼格2025年05月30日

一位参与建筑业女性项目的参与者。图片由穆尔社区之家提供。

2005年，当卡特里娜飓风席卷墨西哥湾沿岸时，这场风暴摧毁了阿拉巴马州、路易斯安那州和密西西比州的整个社区。拆除废墟和重建基础设施需要大量的劳动力。

对于位于密西西比州东比洛克西（一个贫困率很高的地区）的一家非营利组织来说，这听起来像是一个帮助女性找到工作的机会。

穆尔社区之家几十年来一直支持职业母亲和她们的孩子，最近是通过一个为孕妇、婴儿和幼儿提供服务的早期启蒙计划。飓风肆虐后，该组织的领导人希望确保妇女能够利用与重建工作相关的就业机会。

然而，建筑业是一个受到专家称之为“职业隔离”的行业困扰的行业。简单来说，这意味着女性在这个行业中严重代表不足。她们仅占建筑工人的10%左右，因此她们无法获得无需大学学位的、薪水不错的整个类别的职位。

在密西西比州，这使得许多没有接受高等教育的女性只能从事接近最低工资的兼职工作——每小时7.25美元。

为了开始改变这种情况，穆尔社区之家于2008年创建了一个名为“建筑业女性”的新项目。这是一个为期八周的培训课程，旨在为女性准备在技术行业中的学徒制和工作，这些工作可以为她们提供起薪是最低工资两到三倍的职业生涯。该项目使用一个课程，为参与者提供国家认可的证书，并教授关键技能，如如何处理建筑材料和在工作场所保持安全。除此之外，它还帮助女性购买她们需要在工作中使用的工具和钢头靴，并且它将有孩子的女性与提供护理的资源联系起来。

“我们知道，对于女性，尤其是单身母亲来说，儿童保育通常是一种工作支持，”建筑业女性项目的项目主管露丝·马扎拉说。“为了让单身母亲参与任何能带来更高工资的职业培训，这是一项必要的支持服务。”

人们普遍认为，当我们把女性排除在某些职业之外时，我们正在浪费大量的人才。——莎拉·格林

“建筑业女性”项目是联邦政府领导人所说的可以帮助更多女性在注册学徒制中取得成功，然后进入薪水更高的领域的那种项目。这几天是美国劳工部的首要任务，劳工部的数据显示，尽管女性占该国工人的近一半，但她们仅占注册学徒的13%。

为了开始改变这些数字，劳工部向穆尔社区之家（2021年从政府获得了75万美元）等组织发放了“女性在学徒制和非传统职业”的资助。根据劳工部妇女事务局高级顾问莎拉·格林的研究，最近，申请WANTO支持以及在招聘和留住更多女性参与职业培训项目方面的兴趣很高。

“人们普遍认为，当我们把女性排除在某些职业之外时，我们正在浪费大量的人才，”她说。“我认为对此有巨大的需求。”

“建筑业女性”项目使用一个提供国家认可证书的课程。图片由穆尔社区之家提供。

进入壁垒

但即使有了社区日益增长的兴趣、专门设计的项目和联邦资金，对于希望获得主要雇佣男性的工作的女性来说，仍然存在障碍。

按性别的职业隔离往往使女性——尤其是有色人种女性——远离高薪领域，而将她们聚集在低薪领域。根据联邦研究，在2021年每周收入最高的20个职业中，其中9个职业雇佣的女性不到25%。这些工作包括信息安全分析师和各种类型的工程角色。在这几个高薪领域中，只有一个是以女性为主的：执业护士。

相比之下，在每周收入最低的20个职业中，有8个是以女性为主的，包括餐厅服务员、管家、儿童保育员、家庭健康助手和美发师。只有一个主要雇佣男性：车辆清洁工。

作为一项在全国范围内提高工作技能价值而非证书的推动的一部分，政策制定者、雇主和教育工作者一直在鼓励学生和求职者考虑从事建筑等不需要学士学位的技术行业。然而，根据格林的研究，由于几个原因，女性在这些行业中落后。

其中一个原因是文化规范和性别刻板印象已被证明难以摆脱，有时会嵌入到早期将儿童引向传统职业道路的教育系统中。第二个是结构性系统给女性带来了额外的挑战，比如她们使用的防护装备往往更难找到。

第三个是“在其中一些职业以及一些工作场所中存在歧视和骚扰问题的记录，”格林说。这可能很微妙，比如分配给女性不太理想的任务、更少的轮班和更少的加班机会来提高她们的技能。或者它可能是公然的身体和情感虐待。

在比洛克西，即使公司和技术行业组织的领导者渴望使其团队多元化，女性有时也会到来，发现工作场所的文化并不那么受欢迎，马扎拉说。如果主管没有善待女性或发生其他歧视，穆尔社区之家会介入，代表校友与其新雇主进行辩护。

“我们会让他们知道，‘你知道正在发生什么吗？’”马扎拉说。“‘如果发生这种情况，我不能把工人派给你。’”

该项目包括实践培训。图片由穆尔社区之家提供。

需要儿童保育

专家表示，寻找负担得起的儿童保育是影响女性能够参与学徒制和其他职业培训项目的另一个主要因素。

对于单身母亲来说尤其如此。根据圣路易斯联邦储备银行的数据，穆尔社区之家所在的县，2020年有42%以上的有孩子的家庭由单亲家庭抚养。

有一些建筑工作特有的情况增加了额外的挑战，比如这些工作通常要求工人在早上很早就出现。

“它不会发生在朝九晚五，而且找到能让你在早上6点就能把孩子送去工作场所的儿童保育服务可能很困难，”格林说。

然而，即使在更典型的白天找到可靠的护理也可能是一场斗争。这就是为什么儿童保育支持是“建筑业女性”项目的一大好处。一些参与者已经注册了穆尔社区之家的早期启蒙计划，该计划为有幼儿的家庭提供教育、食物和社会服务。其他人通过密西西比州人类服务部、慈善基金会和联邦WANTO资助获得了六个月的免费儿童保育服务。

“目的是她们能够在课堂上充分专注于她们的课程作业，而找工作本身就是一项全职的工作，”马扎拉说。

一旦比洛克西的女性在技术行业找到工作，她们赚取的工资通常就能更好地养家糊口。她们可以升级交通工具，使其更可靠，并且可以改善她们的住房状况——甚至可以通过购买房屋来实现。

“一旦她们进入，她们就会说，‘我可以呼吸了’”马扎拉说。

然而，她补充说，“一个可能有两个孩子的单身母亲挣这些工资是很棒的，但儿童保育仍然是一种需要的工作支持。”因此，穆尔社区之家鼓励其培训的700多名女性申请国家对儿童保育的援助，这有助于她们降低这些成本。

这是一个在拥有相似生活经历和需求的群体中分享的建议的例子——这可以变成研究表明可以帮助女性进入新领域的支持性专业网络。

“我们告诉我们的毕业生，”马扎拉说，“‘这还没结束——这是我们关系的开始。’”