大学排名之外：评估学生向上流动性的新方法

弄清楚最好的大学是一项大生意。 每次发布后，大学排名都会在头条新闻中停留数周，学校会在营销材料中自豪地宣传它们在同类学校中的地位。

弄清楚哪些学校培养出收入最高的毕业生非常简单——联邦数据可以轻松提供这一点。

可以说，最重要的指标之一更加难以捉摸：哪些学院和大学增加了最需要帮助的学生的向上流动性，这些学生来自低收入家庭或在高等教育中代表性不足的族裔群体？

显然，哈佛大学和麻省理工学院等高度选择性大学的学位将提高学生的赚钱潜力。 但是，在全国范围内，哪些机构既招收来自各自地区的低收入和代表性不足的学生，又提高了他们的收入？

这就是美国教育委员会和卡内基高等教育机构分类协会的分析师们在开始开发一个评分系统来识别那些帮助其所在地区的学生向上流动的校园时，着手衡量的内容。 他们今年早些时候发布了“学生入学和收入分类”。

根据这项新的衡量标准，重量级学校可能会让你感到惊讶。

地理位置的问题

这些非营利组织在 2022 年决定是时候更新已有 50 年历史的卡内基分类系统，该系统描述了学院和大学，以包括一个关于学校支持向上流动性的程度的名称。 这将为研究人员和机构提供一种衡量学校与同行机构相比表现的方式。

卡内基首席数据科学家凯尔·惠特曼解释说，问题在于研究人员没有关于学生在进入大学之前的经济状况或之后的社会成功的良好数据。

惠特曼和他的同事们利用现有的联邦数据，着手寻找一种捕捉这一数据的方法。

他们想知道的是双重的，这两个衡量标准都基于学院或大学的学生来自哪里。 首先，该大学的低收入和少数族裔学生比例与学生所来自的社区构成相比如何？ 其次，学生在开始大学学习八年后，他们的收入与他们所在地区的收入中位数相比如何？

惠特曼说：“我们花了几年时间以及许多版本来查看哪些是有意义的，哪些是无意义的，我认为我们创造了一些突破性的东西，并以推动竞争的方式重新构建了这些问题。”

惠特曼说，衡量入学率和工资与地理位置的关系使新的“学生入学和收入分类”与其他比较大学的方法区分开来。

他说：“其他许多项目根本不考虑地理位置，而是将学院和大学视为存在于同一种地方，”他说，“也就是说，它们不存在于任何地方。 它们只是在这个抽象的美国，纽约和堪萨斯城以及爱达荷州农村地区是一样的，我们知道这在任何方面都不是真的。 因此，我们尝试将地理位置融入到我们可以做的每一个地方。”

有意义的评分

每个学院或大学都根据学生入学和收入进行评分，从 0 或更高开始。

惠特曼解释说，在入学方面获得 1 分意味着该学校正在以根据学生所来自的地理区域所预期的比率招收低收入和少数族裔学生。 同样，在收入方面获得 1 分意味着学生的收入是其所在地区的中位数工资。

惠特曼说，这种评分系统允许观看者通过添加每个学校独有的背景信息，更好地判断一所学院或大学在这两个类别中的表现。

对于像麻省理工学院这样的大学，它吸引了来自世界各地的本科生，惠特曼说，研究人员使用了学生来自的前三个州，为该机构的佩尔助学金获得者、代表性不足的学生比例和收入应该是什么创建了一个加权平均值。

例如，如果一所大学所在地区的 20% 的学生有资格获得佩尔助学金，那么了解到该大学的学生中有 40% 是佩尔助学金获得者，这将令人印象深刻。 但如果该地区有 80% 的学生符合佩尔助学金的资格，那么 40% 的佩尔助学金获得者的入学率将被认为低于这所大学的水平。

惠特曼解释说：“我们能够理解和背景化这 40% 是否真的非凡，”他说，“或者反过来说，如果他们招收了 40% 符合佩尔助学金资格的学生，但服务于我们认为这个比例实际上应该高得多的地区，我们就能识别出‘实际上，这不是一件好事’。”

对于地区大学或社区学院，分析使用了他们的都会区数据。

以德克萨斯大学里奥格兰德河谷分校为例，它被认为是一所地区学校，其许多学生来自德克萨斯州南部的四个县。 新的卡内基分类系统使用城市级数据而不是全州范围的数据来创建该大学的加权平均值。

惠特曼说：“因此，我们能够得出一个更独特和定制的分析版本，真正承认许多学院和大学并非旨在或设立或资助以服务于其所在的整个州——而是服务于一个较小的社区。”

惠特曼说，“学生入学和收入分类”还控制了基于种族和性别的收入差异。

“机会”学校

这项新分类的亮点被称为“机会学院和大学”，这些学校在入学方面至少获得 1 分，并且低收入和少数族裔学生的收入高于平均水平。 对于四年制院校来说，这至少是 1.5 分的收入，这意味着这些学生的收入比其地理区域的预期中位数工资高 50%。 两年的学院需要收入分数为 1.25 分，即比中位数工资高 25%。

惠特曼说，这些衡量标准揭示了全国各地——不仅是最大或最负盛名的机构——的学院和大学在帮助学生获得向上流动性方面的程度。

他补充说：“那些我以前从未听说过的学校，成为了一所机会学院，这让我兴奋，因为这正是我们想要深入研究这些案例的原因，看看 [这所大学] 正在做什么我们不知道，”他补充说。 “我们希望识别这些努力的结果，然后看看它们是什么，然后也许可以将这些结果传播到其他学校。”

尚柏林大学（一所护理学校）的几个校区进入了“机会”行列，与霍华德大学和密歇根州费里斯州立大学一起。 还有 14 所部落学院和大学也获得了这一称号，包括蒙大拿州的 Aaniiih Nakoda 学院和堪萨斯州的哈斯克尔印第安民族大学。

他说：“斯坦福大学永远看起来不错，麻省理工学院永远看起来不错。” “我认为我们能够做的是扩大我们认为‘做得好’的范围，并看到那些在以前的项目中毫无可见度的学校，因为它们存在于生活成本较低的地区。 这不应该成为他们受到惩罚的事情。”

惠特曼对如此多部落学院出现在“机会”类别中感到惊讶，但这正是新的衡量标准旨在揭示的数据类型。

他说：“我认为我们创建这种方法的方式是，它在需要调整的方面创造了公平的竞争环境，这样我们就可以看到像这些部落学院和大学这样的案例，并因他们所做的事情而认可他们做得很好。”