图书馆数据库之争：审查、色情与儿童保护的复杂博弈

2018年，犹他州的65万名学生失去了使用图书馆数据库EBSCO的权限，时间长达近一个月，此前一群家长声称该工具向儿童展示了不雅内容。

在EBSCO调整其关键词和其他内容后，访问权限得以恢复。但在随后的几年里，审查并最终限制孩子们访问图书馆数据库的努力一直在增长。

现在，包括犹他州在内的三个州已经出台法律，旨在防止学校图书馆数据库展示色情或其他淫秽内容。另外四个州提出了类似的法案，但尚未取得进展。

但图书管理员和专家表示，这些法律试图解决一个实际上并不存在的问题。他们担心，根除被认为的冒犯行为的努力正在对图书管理员和学生产生实际的负面影响。

EveryLibrary，一个非营利组织，最近发布了一份关于这些数据库法律的报告。数据库是学校图书馆通常向学生提供的数字工具，作为对其实体书籍收藏的补充。这些工具可能提供在线访问电子书、有声读物、学术期刊以及杂志和报纸的数字版本。

这是一种不同形式的审查制度。这是以保护未成年人免受不存在的事物为幌子的——约翰·克拉斯卡

一些专家认为，对图书馆数据库的新关注是更广泛的保守运动的一个分支，旨在将所有公共教育置于显微镜下。他们认为，数据库问题可能与改变课程和禁止书籍的努力以及对批判性种族理论的恐慌有关。

EveryLibrary的创始人兼执行董事约翰·克拉斯卡表示，推动对学校图书馆数据库进行更大审查的公民和家长经常试图限制学生专门访问与 LGBTQ 社区相关的材料。

“这是一场政治化的攻击，主要针对 GLBT 内容。这场攻击试图说，任何关于性和性行为，尤其是任何可能不符合异性恋规范的性内容，在某种程度上都是淫秽的，”克拉斯卡说。“这是一种不同形式的审查制度。这是以保护未成年人免受不存在的事物为幌子的。”

“失去访问权限”

关于图书馆数据库的争论往往取决于对哪些材料适合儿童，哪些不适合儿童的看法分歧。

推动这些法律的立法者和其他人有时声称，数据库包含色情内容，但没有提供证据。但其他人则指出了特定的网页或链接。根据《华盛顿邮报》的报道，在 2018 年犹他州的例子中，一位家长通过EBSCO数据库上的外部链接发现了她认为不合适的内容，例如两名女性接吻的图片和其他内容。

“向犹他州的儿童提供色情内容，虽然已经违反了法律，但这种事情仍在发生，”犹他州前州议员特拉维斯·西格米勒在 2021 年倡导该州的数据库法时说，该法是他发起的。

克拉斯卡说，如果家长和活动团体在家中使用开放的互联网上的数据库，而不是使用需要过滤掉某些关键词和内容的学校网络，他们可能更容易找到不合适的内容。而家长认为不适合自己孩子的内容，可能并不一定不适合整个班级。

一些图书管理员表示，由于数据库实际上并没有呈现淫秽材料，这类法律实际上并没有带来问题。俄克拉荷马州图书馆协会主席蒂姆·米勒指出，他所在州的数据库法律只要求供应商签署一份合规声明，声明他们没有提供不雅材料。

“我认为很多人把它夸大了，”他说。“我不知道有多少美国向图书馆出售商品的供应商出售淫秽材料。”

米勒说，他欢迎公众对图书馆和图书管理员的更大兴趣。

“我认为谈论图书馆如何开展工作永远不会有什么不好的时候，”他说。“我欢迎这种关注。”

参与图书馆的其他一些人不那么确定。

美国学校图书管理员协会主席凯西·莱斯特说，审查图书馆数据库的努力可能会阻止儿童获取教育材料，就像 2018 年在犹他州发生的情况一样。

“这里有所有这些学生，他们失去了对这些可能需要进行高质量研究的资源的访问权限，”她说。

同样在 2018 年，科罗拉多州的一群家长起诉了科罗拉多州图书馆协会和EBSCO，声称这两家机构通过数据库向儿童提供色情内容。该学区放弃了EBSCO作为其供应商，但诉讼被驳回，原告不被允许重新提起诉讼。莱斯特说，像这样的诉讼可能会从教育儿童的学区资金中抽出。

她补充说，也有一些证据表明，数据库供应商正在删除即使是无害的材料，因为担心有些人会感到冒犯。在田纳西州，2022 年通过的一项法律修改了“淫秽”的定义，将其包括具有教育价值的材料。

莱斯特说，不同的数据库适合不同的年龄段，但她指出，认证的图书管理员将向学生介绍最合适的数据库。

“图书馆正在受到攻击”

克里斯·豪特是犹他州西南部教育发展中心的一名媒体和技术导师，她的工作之一是培训图书管理员。她分享了她个人的观点（并非她雇主的观点），即犹他州最近与图书馆相关的法律消耗了图书管理员和培训他们的人的大量时间。

例如，由于与图书馆书籍相关的法律，一些学区要求图书管理员阅读和审查每一本书，以确保其符合规定。

“我们有成千上万的书籍放在盒子里，无法上架并交给学生，因为它们必须先被审查，”豪特说。“我花了更多的时间来研究这个问题，试图培训我的图书管理员，这些时间本可以用于更好的事情。我们可以建立我们的馆藏，而不是摧毁它们。”

一些图书管理员表示，这些问题的政治变得丑陋，图书管理员被指控亲自向儿童推送色情内容。审查数据库的团体通常组织严密。

“图书馆正在受到攻击。老师们正在受到攻击，”豪特说。“他们在社交媒体上受到攻击，被称为色情贩子。”

图书馆正在受到攻击。老师们正在受到攻击——克里斯·豪特

玛丽亚是犹他州一所初中的家长兼图书管理员，她说，如果她公开反对声称数据库或图书馆中存在淫秽材料的运动，她害怕受到骚扰。（玛丽亚是她的中间名；为了她的顾虑，她的全名被保留。）

“现在的情况是，‘我们图书馆里有所有这些书，它们都是色情的，它们都不好’”她说。“我们的所有学区以及图书管理员都受到了这种意义上的骚扰。”

玛丽亚承认家长有权利，并表示作为一名图书管理员，她可以与家长合作，以确保他们的孩子没有借阅某些书籍。但她认为，父母无权限制其他家庭的孩子可以阅读的内容。

EveryLibrary的克拉斯卡表示，一些家长担心他们的孩子在准备好之前可能会接触到某些材料或某些生活经历，这种担忧是合理的。近年来，重大的丑闻促使家庭开始对他们曾经信任的机构，包括童子军、宗教和青年体育组织，保持警惕。

但克拉斯卡说，对图书馆的关注是错误的。他认为，对儿童来说真正危险的地方是开放的网络，在那里，在没有家长控制的情况下，暴力、种族主义、虐待和色情内容只需通过谷歌搜索即可获得。

“人们将他们的担忧和愤怒发泄在像学校图书馆数据库这样平凡的事情上，而不是解决他们孩子安全的真正担忧，”克拉斯卡说。“他们打错了仗。”