切丽尔·冈萨雷斯的转变：重返校园之路

切丽尔·冈萨雷斯的生命中发生了一次转变——一个充满可能性的过渡时期——大约在高中的毕业典礼前后。不是她自己的毕业典礼，而是她最小的女儿的毕业典礼。

这位43岁的四个孩子的母亲（也是两个孩子的祖母）将她的思绪转回了自20年前突然离开圣安东尼奥东区的圣菲利普斯学院后，就一直没有完成的副学士学位。

也许是时候回去完成了。

切丽尔的生活开始平静下来。她一直在参加匿名戒毒会，并从她30多岁开始的药物滥用中康复。通过这个过程，切丽尔开始梳理出她上瘾的根本原因。她追溯了贯穿她过去的创伤——无家可归、虐待——直到她在13岁时遭受的性侵犯的根源。

没有人帮助过切丽尔，但也许她可以帮助别人。

“我想利用这种痛苦，把它变成美好的事物，”切丽尔在夏天告诉EdSurge，她从位于圣安东尼奥的家中（离校园很短的车程）说。“我说，‘我想帮助那些正在经历这些问题的人，让他们知道他们并不孤单。’还有什么比通过回馈社会，更好地利用我的痛苦，把它变成更好的东西呢？”

可能永远都不会有万能的方法让退学的学生重返课堂，走上毕业典礼的舞台。这是因为学生不是数据点——他们是独立的个体——他们的生活比任何能整齐地放入电子表格中的东西都更加曲折和复杂。

但是，一所大学可以努力清除学生道路上的一些障碍。