中国教育变革：新规、焦虑与未来的挑战
中国白象县的一所学校。照片由jianbing Lee / Shutterstock 拍摄。中国白象县的一所学校。照片由jianbing Lee / Shutterstock 拍摄。
胡女士离生女儿还有几周的时间。这位准妈妈有很多事情要考虑。
这位29岁的女士住在北京，她在一家教育公司领导一个团队，为中国各地的幼儿园和学校开发英语课程。胡女士想知道：即将到来的产假是否会中断她的职业生涯？
距离胡女士遇到现在成为她丈夫的男人还不到一年时间。当他们的家庭越来越大的时候，他还会像以前一样支持她吗？
在中国这个压力锅般的首都城市，胡女士能成为她希望成为的那种父母吗：那种不会屈服于社会压力，为她的第一个孩子设定不合理高期望的父母？
“一方面，我真的很想尊重认知发展，另一方面，我也梦想成为一个自豪的母亲，”胡女士说。“我认为这将会是一个巨大的问题。”
这种对福祉和声望的紧张关系可能会以胡女士无法预见的方式塑造她女儿的未来。因为随着预产期的临近，她的国家也感受到了分娩的阵痛。中国政府7月份发布的限制该国大规模辅导行业的政策，可能旨在开启中国教育的新时代，减轻孩子们不惜一切代价也要出类拔萃的压力，并削弱教育科技公司的力量。
对于一些人来说，政策转变产生了直接的后果，当中国巨型教育科技公司的股价暴跌时，财富也随之蒸发。蓝象资本的投资副总裁Joey Jiao一直在与企业家和投资者分享糖果，以安抚他们的情绪。
“我们做了很多波霸奶茶，等等，来提升我们的情绪，”他说。
对于其他人来说，新的限制措施迄今为止大多引发了疑问。自由职业的辅导老师Kali Yan想知道，这些规定是否甚至可能通过将辅导市场推向地下，从而使像她这样的小规模业务受益。
“你只是偷偷地做，”她说。
Yan、Jiao和胡女士是EdSurge在教育科技行业整顿后的一周内采访的中国年轻人。凭借他们的高学历和英语技能，他们代表了一系列有选择性的观点。他们三个人都29岁，正值人生的新十年——并且正处于政府似乎希望他们开始组建家庭的阶段。
他们对新闻可能对中国意味着什么有着不同的看法。但是，由于他们的职业生涯和个人生活与教育行业交织在一起，他们中的每个人都将从席卷他们国家的变革中受益或损失。
正如Jiao所说：“中国教育行业的整个私营部门都见证了一些具有破坏性的力量。”
私立辅导的兴起
私立辅导的兴起
在中国，数百万家庭参与“影子教育”，即补充学生在学校接受的教学的私立辅导。根据2016年的一项中国研究，超过75%的学生晚上或周六都会和辅导老师一起学习核心科目、英语，或者学习体育、编码或音乐，无论是当面还是在线，一对一或小组授课。一些家长每年为此支付相当于数万美元的费用。
中国上海的一则Tutor ABC广告牌广告。照片由Andy Feng / Shutterstock拍摄。中国上海的一则Tutor ABC广告牌广告。照片由Andy Feng / Shutterstock拍摄。
这种做法之所以越来越受欢迎，有几个原因。杨照在他的著作《谁害怕大坏龙？：为什么中国拥有世界上最好（和最坏）的教育制度》中说，其中一个原因是文化原因。
“在中国，你有一个等级制度，人们总是试图竞争比你更好，”堪萨斯大学和墨尔本研究生院的教育学教授赵教授说。“这种竞争已经存在了数千年。”
另一个原因可能是中国过去四十年的经济增长使许多家庭摆脱了贫困，走向了舒适——也许改变了他们的愿望和个人叙事。
中国是一列非常快的火车，你就在上面——胡女士
“我这一代人的父母，他们在成长过程中没有足够的食物，他们都这样。现在他们过着相当奢侈的生活，他们中的一些人，”胡女士说。“这主要是因为中国是一列非常快的火车，你就在上面。你过着非常好的生活，比你过去的生活好得多。他们中的大多数人并没有认真思考这一点。他们认为这是因为他们真的非常努力，他们非常努力地工作。他们也希望他们的孩子这样。”
私立辅导行业的受欢迎程度也可能是对中国教育——以及因此经济——机会是如何被授予的回应。高风险的入学考试决定了哪些学生被录取到顶尖高中，然后是顶尖大学，然后是公民眼中“一线”城市中的顶尖工作。
胡女士说，家长们之所以推动孩子们刻苦学习，是因为他们相信即使这些考试中的一分也能改变他们孩子的命运。
她指出：“一分，可能会让你落后一万人。”
父母的压力
父母的压力
胡女士的生活一直受到这种竞争的影响。她估计，在成长过程中，她每周参加七个课外项目，“只是为了在学校保持我的领先地位”。
而且，胡女士的资历影响的不仅仅是她的学术和职业轨迹。当她的家人和同事开始对她的“关系状况”指指点点时，她报名参加了一个精英约会网站，在那里，她拥有常春藤盟校的硕士学位这一事实使她成为了一个有吸引力的求婚者。
胡女士说：“大多数候选人都具有非常杰出的教育背景，并且居住和工作在一线城市。“我在那里找到了我的丈夫。”
因此，来自北京的减少学术竞争的指令可能会改变中国生活的很多方面。这是政府为其新政策提供的官方理由，这是最新的一系列旨在控制私立辅导的努力。官方新闻来源称，新规定应该“通过对辅导课程施加时间限制和宵禁，禁止在一年中的某些时间进行辅导，以及限制关于核心课程主题的额外付费教学”，从而“减轻过度家庭作业和校外辅导的负担”。
额外的强制措施要求学校为家庭增加课后、校内项目。赵认为这些举措旨在加强公立机构并检查私立机构，这与规范美国营利性大学的努力类似，是一种消费者保护。
“这些公司正在经营一个业务，他们并没有真正做教育，”他说。“在很多方面，他们正在扭曲教育。”
中国邢台市的孩子们在学校里参加体育活动。照片由jianbing Lee / Shutterstock拍摄。中国邢台市的孩子们在学校里参加体育活动。照片由jianbing Lee / Shutterstock拍摄。
其他观察家则解读了字里行间，并发现了另一个动机。也许政府担心人口趋势，希望让更多的人有更多孩子的想法更具吸引力。
“在中国文化中，父母尽其所能为他们的孩子提供最好的东西，”数字平台Lonely Reader的联合创始人Nicolas Huang说，该平台教授文科。“年轻人认为负担太重，他们无法生育孩子，因此出生率下降得非常非常快。”
年轻人认为负担太重，他们无法生育孩子——Nicolas Huang
随着孩子的到来，胡女士感受到了这种压力。她说，在中国首都，人们经常工作10到12个小时。他们支付巨额费用住在保证孩子进入优秀小学住房区。他们希望通过他们的孩子来复制他们的成功。
“能够在北京这样的城市养家糊口并生孩子，我认为需要很大的勇气，”胡女士说。“许多人都在努力工作，以便进入北京的大学。”
胡女士和她的丈夫都同意：他们不会为他们的女儿设定太高的标准。他们不会根据她的表现来区别对待她。
然而，这种压力已经难以抗拒。
“最近，我注意到当[看到]我孩子的成绩时，我感到非常焦虑：她的头有多大，她有多重。我认为这是一种自然的同伴压力，真的让你处于一种焦虑的状态，”胡女士说。“你关心你的孩子，因此，当他们长大时，你当然希望他们拥有最好的。”
投资者的焦虑
投资者的焦虑
学习在中国是一项大生意。根据路透社的分析，该国的辅导公司价值约1200亿美元。根据HolonIQ 7月份的一份报告，其中几家是“独角兽”——估值超过10亿美元的私营公司。
Jiao的工作有助于助长这种火热。Jiao作为副总裁工作的北京公司在过去六年里对大约90家教育科技初创企业进行了早期投资。Jiao的经验和研究使他相信中国“可能是世界上最好的教育市场”。
Jiao解释说，中国最大的辅导公司“对所有北京人来说都是家喻户晓的名字”。“你可以在任何地方看到广告。地铁站、电视频道、脱口秀节目——无处不在，只要你能说出来。”
因此，他说，很自然，似乎Jiao遇到的每个人都在谈论新的政府规定——“甚至出租车司机”。
这种教育科技的无所不在表明了政府将该行业作为其更广泛地审查互联网公司的另一个可能原因。专家表示，官员们可能认为私立教育公司影响力过大，或者担心他们的教学偏离了政府批准的公立学校课程。
在辅导班上，“很多事情不是由政府直接控制的，这是一个非常危险的趋势，”Huang说。
由于新规禁止海外教育课程并限制外国对中国教育科技的投资，赵说民族主义可能促使了决策者：“他们非常关注外国对中国教育的影响。”
阅读更多关于EdSurge的文章，了解美国人在辅导中国学生时目睹的网络虐待行为。
看着行业巨头倒下，Jiao感到矛盾。他说，他已经怀疑教育市场“过热”了。作为一个公民，他认为试图减少教育中“不必要的竞争”是有价值的。但作为一名投资者，他希望这项政策没有惩罚企业家。
我们关注的是抚慰创始人和我们投资者的情绪——Joey Jiao
“我感到百感交集，”Jiao说。“我们都有小时候去新东方教室、TAL教室的记忆。这有点伤感，”他补充道，并提到了两家最受欢迎的辅导公司。
但这一消息并没有完全扼杀创业精神。公司已经在进行调整，通过切断违反新规的业务部门或推出替代服务。因此，当Jiao安慰他受到惊吓的同事时，他已经在展望未来。
Jiao说：“我们关注的是通过告诉他们我们从新政策中看到的情况以及我们认为的新方向——新的机遇，来抚慰创始人和我们的投资者的情绪。“我们正在努力从新政策中学习。有哪些影响？”
他预测了教育科技公司反弹的几种方式。一种是将技术直接推向该国庞大的公立学校市场。另一种是支持职业培训，这是中国政府希望发展的。第三种是向家庭销售舞蹈或艺术等课外科目方面的指导，到目前为止，这仍然是被允许的。
Jiao问道：“如果学生花在辅导上的时间减少了，他们会花更多时间培养他们的兴趣吗？”。“我不知道，但我们会继续寻找一些证据。”
追逐阴影
追逐阴影
在姐姐的商店二楼，Kali Yan指导孩子们学习英语语法、写作和背诵。他们的家人每小时向她支付200元人民币——约合30美元——用于一对一课程，或者用于小组授课的费用更少。
Yan说，她在六个多月前开始在中国的南部广东省经营她的一人辅导业务。这是一份兼职工作，但她说它的收入比一些全职工作要好。她注意到，对辅导的需求似乎比十年前她一边上大学一边在该行业做兼职时要高。
Yan说：“父母越来越——他们变得越来越富有。“他们愿意在孩子的教育上投入更多。”
在评估政府对辅导的新立场时，她区分了它对大型业务和小型供应商的含义。她认为这对大型教育科技公司来说是“一场灾难”，并指出“限制非常严厉”。
然而，她补充说，对于像她这样的独立辅导老师来说，“这是一个蓬勃发展的机会”。
这是因为Yan认为许多辅导老师会简单地对他们的经营方式进行创新。例如，她设想了一个在一家理论上的书店开始以明显更高的价格出售教科书的计划。
“为什么这么贵？哦，当你买这本书的时候，我们的一个服务是帮助你阅读这本书，”她笑着说。
Jiao认为，投资者也会适应。如果他们不能提供辅导，他们将以其他方式出售教育。
Jiao问道：“会有硬件、新的电子书和其他电子学习材料吗？“我们肯定希望看到更多的创业公司。”
阴影的问题是它们很难抓住。而中国的新规可能会将影子教育推向更深更黑暗的地方。
这一切都可能归结于像胡女士这样的父母，他们在关于什么对他们的孩子最好的相互竞争的愿景之间左右为难。
胡女士说：“有时候我担心我可能会剥夺我的女儿发展能力的机会。“即使我不逼她，我仍然不想错过任何可能的潜力。”