中国在线辅导业变革：美国导师的挑战与机遇

几周前的一个周末，莱克西·希尼加尔接受了她作为在线英语语言导师的职业生涯已经到了注定要结束的时候，她决定是时候收拾东西，清理她的“教学储藏室”了，这是她在印第安纳州家中地下室里一个小小的、翻新的储藏室。

她拉下了窗帘和闪烁的灯光，这些灯光给空间带来了一些温暖和舒适。她收集了过去四年里积累的几十个二维道具，其中大部分都经过了塑封并附在冰棍棒上。她还计划重新分配许多灯具——总共八个灯泡，直接照射到她的脸上——给她的孩子们，她在家教育他们。

希尼加尔坦白说，她的丈夫和孩子们做了大部分清理储藏室的工作。“这对我来说很难，让我摆脱这些东西也很难，”她说，解释说她在中国的教学角色“已经成为了我身份的一部分”。她这样做已经将近四年了。

然而，这项任务在时间上有些紧迫。她将于下周一开始一份新工作，并且不希望玩偶、道具或杂物侵占她的第一天。

希尼加尔是成千上万受到中国政府今年夏天宣布的新教育法规影响的美国导师之一，其中包括实际上禁止与外国教育工作者进行私人辅导的规定。在过去几周里，一些辅导公司，如 GoGoKid，已经完全关闭。其余的，计划在他们最后的预付课程套餐用完之前继续上课，仍然不得不缩减到仅限工作日的课程，因为目前强制执行的中国法规禁止节假日和周末的辅导。

与此同时，一直依赖辅导作为部分或全部收入来源的美国人，一直在努力应对一个痛苦的现实：曾经看起来好得令人难以置信的工作，可能，归根结底，就是那样。像希尼加尔这样的人对这一消息处之泰然，坚称他们从未期望这种安排会持续下去。但其他人则感到绝望，甚至可能否认，发誓要通过他们最后的预订来教学——甚至通过私人、地下辅导来继续。当一个价值1200亿美元的产业在一夜之间消失时会发生什么，这谁也说不准，但公司和导师们已经在争先恐后地制定应急计划。

摆脱“忙碌”

几年前，当希尼加尔第一次接触到在线辅导公司 VIPKid 时，她和她的丈夫都认为这是一个骗局。但随着时间的推移，他们开始将其视为天赐之物。

希尼加尔有七个孩子，年龄从 3 岁到 15 岁不等。很长一段时间里，她在丈夫从事企业工作的同时在家教育他们。但几年前，当他离开那个职位到一所大学担任教学职位时，他们的财务状况受到了打击。

“我想找点东西来弥补我们收入上的差距，以支付额外费用——家庭度假、体育运动、课外活动，”希尼加尔解释道。

它弥补了差距，甚至更多。希尼加尔在她的 YouTube 频道上获得了一批追随者，她在上面发布了关于如何被一些鲜为人知的在线辅导公司（如 Zebra English）聘用的视频，并从那里不仅成为了一名有偿导师，还成为了几家公司的导师和招聘人员。

多年来，她帮助大约 80 名教师被 Zebra 聘用，据她介绍，大约每月有 10 人在 Magic Ears 获得职位。每成功推荐一名新员工，希尼加尔将收取 80 美元到 150 美元。平均而言，她从辅导和招聘中获得了 3000 美元，但有些月份，尤其是在她的丈夫可以更多地帮助孩子们的时候，她赚到的钱高达这个数字的两倍。

8月初，当辅导公司开始宣布他们遵守中国政策变化的计划时，希尼加尔迅速决定辞去她在所有中国公司的职位，并结束她的教学安排。“每个人现在都很恐慌。看着真是令人难过，”希尼加尔上个月在一次采访中分享道。“这就是为什么我决定在八月份退出的原因。我不能被吸入这个恐慌的黑洞。”

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她把精力转移到尝试在中国境外的辅导公司找到工作。但这些新公司中的许多公司的薪水都远低于她为中国公司辅导时每小时 22-25 美元的收入，而且与她主持培训研讨会每小时 30-40 美元的收入相比，回报微薄。一家位于韩国的公司名为 NIL English，为她提供了每 10 分钟教学 1.50 美元的起薪。（她的反应：“哎呦！”）

“我想摆脱这种忙碌。我感觉我不得不如此努力地工作。”

当她从每家额外的公司那里得到答复时，她开始明白，她过去几年从辅导中期望得到的报酬不会轻易被取代。

“在很多方面，这将是失去的报酬，”她解释道。不仅费率较低，而且预订也不稳定。这些公司不太成熟。这些系统也不太稳定。而且时间也不太理想。

“我想摆脱这种忙碌。我感觉我不得不如此努力地工作，”希尼加尔说。“这就像一个拼图游戏，试图弄清楚要和哪些公司开放什么时间段才能完全预订。我只是想简化一下。”

她知道其他人正在努力工作。但她说，现实是，他们中的大多数人都在减薪。在她新的全职远程职位中，她将获得与辅导大致相同的收入，并且她不必离开教育领域；她将与一家咨询公司合作，在美国公立学校担任巴士司机和代课老师等职位。

招聘被淘汰的导师

中国境外的许多辅导公司都试图利用行业动荡的这一时刻。其中包括那些位于美国的公司。一家名为 iTutor 的公司正在积极招募受到中国政策变化影响的教师，并且已经看到了回报。

据工作人员分享的数据显示，在过去三到四个星期里，iTutor 已经收到了 70 名新申请人，他们最近的经历是在中国境内的在线辅导公司工作。

iTutor 的官员认为，他们正在提供一些与这些导师习惯的相媲美，甚至可能更好的东西。他们说，该公司的最低工资是每小时 27 美元，但大多数教师的收入更接近每小时 35 美元。

iTutor 的首席学术官海莉·斯皮拉-鲍尔说：“教师是我们社会中最被低估、被低估的成员。“对我们来说，重要的是要尊重和提升教师。他们抵押贷款面临危险的想法”——来自中国辅导公司失去的收入——“这令人沮丧。”

问题是，与大多数在中国境内的辅导公司不同，iTutor 要求其承包商必须是美国州认证的教师。他们希望确保他们的导师经过培训并获得资格。因此，在这 70 名申请人中，有少数人因没有足够的州认证而被直接拒绝。

“目前，我们正在积极寻找州认证的教师来支持我们的学区，”斯皮拉-鲍尔说。“我们正在大量招聘。受到中国影响的教师已经参加了我们的信息发布会。他们知道如何吸引孩子们并让他们对学习感到兴奋。”

与船一同沉没

梅丽莎·米勒理解为什么一些导师决定离开。但她仍然计划继续预订课程并向中国的学生授课，直到最后一刻。

米勒住在佐治亚州拉格兰奇，在家教育她的三个孩子，几年前她报名为 VIPKid 教学，当时她正在寻找额外的收入来支付孩子们的家庭学校课程费用。

正如在线英语导师的故事经常发生的那样，这份工作给米勒带来的财富超出了她的想象。她轻松地支付了家庭学校的费用，然后发现自己有了额外的零花钱用于其他地方——她后来买了一辆货车，支付了房子的首付，并打算用辅导的钱支付女儿的大学学费。

米勒只为 VIPKid 辅导过，她形容自己对公司忠诚。“我告诉人们，‘我流着橙色的血’，”她说，指的是 VIPKid 充满活力的标志和品牌的颜色。“我把我的心和灵魂都投入到这家公司。”

除了为 VIPKid 教学，她还担任模拟教练、研讨会导师、公司官方 Facebook 页面的经理和策划公司活动的超级主持人。最近，她不得不帮助在 Facebook 上向其他老师传达中国发生的变化将如何影响他们的工作，同时她也在私下尝试为自己解决这个问题。

“这很难，”米勒说。“我觉得，在很多方面，我不得不保持勇敢的姿态，只是为了社区。但当相机关闭时，当我退出社交媒体时，我很难过。因为这对我们的家庭来说一直很好。而且就我个人而言，这对我来说也很好。”

即使她听到其他人辞职、结束合同并彻底从他们的桌面上删除辅导应用程序，米勒也决心继续下去。对她来说，这不仅仅是一个她通过电脑屏幕进入的世界。她曾与 VIPKid 一起前往中国，在那里她见到了她所教的一些学生的父母。她与她在网上认识的家人分享了北京烤鸭，这道中国菜。

“我在这里直到这列火车的轮子掉下来——即使这意味着我每个月只上一节课，我也会坚持下去。”

“我正在为这些关系而悲伤，”她说。“我想我还没有准备好放弃这一切。我在这里直到这列火车的轮子掉下来——即使这意味着我每个月只上一节课，我也会坚持下去。”

她说，情况还没有那么糟糕，但自从上个月这些变化生效以来，课程数量已经开始减少。周末课程已被永久取消，减少了她的时间表和收入约 30%。入职新教师的培训课程自然也减少了。

至于 VIPKid 计划从其目前在中国的客户群无缝过渡到新市场，米勒表示怀疑。她认为这“在一定程度上是可行的”，但怀疑这是否会成为 VIPKid 目前合作的教师数量的可行收入来源。

“我知道他们正在努力，”米勒说。“但当人们谈论它时，我犹豫了……把它当作一个救命稻草。即使它发生了并且它增长了，它也会像这家公司一样增长——缓慢地从小开始。”米勒指出，几年前，VIPKid 只有几千名美国导师，而不是在其鼎盛时期雇用的 10 万名美国人和加拿大人组成的真正的大军。

她本人是 BookNook 的签约教师，BookNook 是 VIPKid 合作尝试在其产品中变得更加通用的公司之一。米勒说，她在 7 月份使用了 BookNook，“我从未见过学生加入我的课堂。一个学生都没有。”

如果米勒发现在接下来的几个月里失业，她确实有一个备用计划。她与一家名为 SplashLearn 的教育公司签订了一份合同，她在那里向美国学生教授数学。这些课程的报酬略高，但时间比她习惯的要长——45 分钟到一小时，而不是 25 分钟。而且她正在积极地寻找另一份远程教学工作。

权衡风险和收益

许多在线英语导师转向私人辅导，作为对新法规的一种变通方法，尽管中国也禁止这样做。许多教师正在努力建立自己的业务，并将以前的学生和家庭从辅导平台带到客户。

“我担心他们的安全。如果他们被抓到，他们会遇到麻烦。”

米勒本人对以这种身份辅导中国学生并不舒服——尽管父母们提出了要求。她认为后果的风险太大了。

“我告诉我的家人，一旦我完成了 VIPKid 的工作，我就会删除微信，”她说，指的是中国无处不在的通讯应用程序。“我担心他们的安全。如果他们被发现在 Zoom 上使用 VPN 与美国老师交谈，他们就会遇到麻烦。”

另一位导师莎拉对此有不同的看法。（她要求隐瞒她的姓名和个人详细信息，以保护她辅导的家庭。“莎拉”是一个假名。）她认为，通过 Qkids 和 GoGoKid 等辅导公司购买课程的家庭会找到一种方法来让他们的孩子获得额外的教育服务，而莎拉关心这些孩子。如果有人要辅导他们，她更希望是她。

在中国辅导市场发生变化后不久，莎拉辅导的一些学生的父母通过微信联系她，询问以非官方身份继续上课的问题。如果他们直接付给她钱呢？他们只是在消除中间人——公司。

三周后，莎拉自己通过 Zoom 辅导了将近 20 名学生。

“这是一个我希望拥有过的最容易的过渡，”她说。

她不得不弄清楚付款、课程和时间安排，但一旦跨过这些障碍，其余的就很快整合在一起了。

目前，她所有的学生——她像以前一样一对一辅导——都是她通过公司平台认识的。她认为如果其中一些学生退学，她可以招募更多学生，但现在她已经完全预订了。

莎拉每次为每个孩子辅导 45 分钟，而不是 25 分钟，这是应父母的要求。这些家庭每次上课多付一点钱，以获得额外的 20 分钟辅导时间，而莎拉的收入却少了一些。由于每次辅导课程都在整点开始，她每小时只能安排一节课。这意味着每月损失约 400 美元的收入。“这对我来说很多，”莎拉说，然后反驳道：“但压力水平并不在那里。”

她与父母密切合作，制定和管理她的时间表，并确保她按时收到付款。课程提前几周预订。

“这是一个权衡，”她说。“我想我会暂时感到更快乐。我当然对财务损失不满意，但我感到非常感激。”

如果说有什么光明面的话，那就是许多在线导师发现，他们教学、招聘、培训以及通常与孩子们密切合作的经验使他们能够很好地适应其他角色。

莎拉学会了为自己辩护——现在，她在白天在一所实体学校任教的同时，开始经营一家小型辅导业务。

而希尼加尔是印第安纳州的七个孩子的母亲，她刚刚找到了一份新的全职工作，她惊叹地说，她在 15 年里唯一的经验是在中国辅导公司工作，这足以帮助她找到一份她可以感到满意的工作，这份工作薪水很高，并且仍然允许她在家教育她的孩子。

自从希尼加尔放弃在线辅导已经一个多月了，她发现自己睡得更好，压力也更小了。

“这很难，”她谈到退出这个行业时说，“但在做出决定后，我感到非常欣慰。”